Las distintas versiones
de la Biblia

Las versiones históricas

No poseemos ninguno de los manuscritos originales de los 66 libros de la Biblia (73 para las ediciones católicas y dos más para las ortodoxas,ver la página de los Libros de la Biblia), sino solo copias de copias.

Imagen adjunta: un busto de Ptolomeo II Filadelfo (c. 309/308 – 246 a.C.) expuesto en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles. © Marie-Lan Nguyen.

Para el Antiguo Testamento (o Primera Alianza) poseemos, sin embargo, además de manuscritos copiados de generación en generación con extrema minuciosidad por Los masoretas (transmisores fieles de la forma textual de la Biblia hebrea), los targúmenes, traducciones hechas en arameo después del Exilio. El hebreo se había convertido en una lengua incomprensible para los judíos que regresaron de el exilio babilónico (siglo VI a.C.).
En los siglos III/IV a.C., el Antiguo Testamento fue traducido al griego. Versión de los Setenta, que los cristianos de los primeros siglos utilizaban generalmente. Según una tradición (¿leyenda?) informada en Carta de Aristeas (Siglo II a. C.), la traducción de la Torá (los 5 primeros libros de la Biblia) habría sido realizada por 72 (setenta y dos) traductores en Alejandría, hacia el 270 a. C., a petición del rey Ptolomeo II Filadelfo para su Biblioteca de Alejandría.

Imagen de abajo : Nuevo Testamento de John Wycliffe copiado a mano alrededor de 1400. © Colección Van Kampen. Visible en Holy Land Experience en Orlando (Florida). Foto Paolo Verzone.

Desde el siglo II de la era cristiana, toda la Biblia se tradujo al latín en varias ocasiones. En el siglo IV, Jerónimo de Estridón rehizo toda la traducción: la mayor parte del Antiguo Testamento del hebreo, los Salmos de la versión de los Setenta y el Nuevo Testamento de varios manuscritos. Esta versión tardó medio siglo en imponerse y se conoce como Vulgata. Jerónimo mismo indica los libros que no están inspirados y no deben figurar en el Canon. La Iglesia católica romana los integrará igualmente más tarde bajo el nombre de «deuterocanónicos» (es decir, admitidos secundariamente en el canon por oposición a «protocanónicos», que se aplica a libros que nunca han sido cuestionados), mientras que Jerónimo ya los calificaba de ’apócrifos« (apócrifo, «caché», un escrito «cuya autenticidad no está probada», Littré).
En los siglos siguientes, fue la Vulgata y no los originales que sirvieron de base para las traducciones a diversas lenguas (francés, provenzal, etc.). Se conservan en la Biblioteca Nacional de París unas 60 traducciones.
La Vulgata se convirtió en la versión oficial durante toda la Edad Media. Tuvo autoridad en la Iglesia católica hasta el siglo XX.

En tiempos de la Reforma

Se conocen alrededor de treinta traducciones de la Biblia al alemán antes de la de Lutero.. Comenzó con el Nuevo Testamento, basándose principalmente en el texto griego de Erasmo (humanista de los Países Bajos, c. 1466-1536), una compilación apresurada de varios manuscritos. Esta traducción tuvo un gran éxito, porque, en lugar de hacer una traducción palabra por palabra, su preocupación era transmitir el sentido del texto, de manera que la comprensión del mensaje estuviera al alcance de todos. Luego, durante 12 años trabajó en la traducción del Antiguo Testamento con la ayuda de un equipo de especialistas, centrándose nuevamente en transmitir el sentido de la frase.

Imagen adjunta: un grabado de época que representa a John Wycliffe (c. 1330 -1384), teólogo inglés y precursor de la Reforma inglesa, y más en general de la Reforma protestante. © Morphart Creation.

Al final de la Edad Media, se tradujeron varias veces partes de la Biblia al inglés. Fue John Wycliffe, precursor de la Reforma inglesa, quien tradujo la Biblia entera alrededor de 1380, y se vendieron cientos de copias de ella. En el siglo XVI se publicaron ocho traducciones importantes, especialmente la de William Tyndale, quien fue martirizado en 1536. La famosa Rey Jacobo La versión de 1611 (traducción realizada bajo el reinado de Jacobo VI de Escocia y I de Inglaterra) retoma las 9/10 partes del texto de Tyndale. Allí también, la palabra hebrea o griega no siempre se traduce por la misma palabra inglesa, para preservar el sentido del texto. Esta versión fue atacada violentamente y tardó 40 años en imponerse, pero permaneció luego en vigor durante casi dos siglos.