El canon de la Biblia

Introducción

¿Alguna vez has notado que las Biblias católicas y ortodoxas contienen más libros (73 a 75 libros) que las Biblias judía y protestante (66 libros)? Además, la clasificación es diferente en el judaísmo.
Este hallazgo se refiere únicamente al Antiguo Testamento (Primer Pacto).. En lo que respecta al Nuevo Testamento (Nueva Alianza), las diferentes obediencias cristianas son unánimes en cuanto a los 27 libros que se incluyen.

Definición

el canon bíblico, del griego antiguo κανών, « kanôn » proviene de « caña »: un junco recto, una vara, o una pieza de madera recta a la cual se fija algo que ha de permanecer recto.
Metafóricamente, el canon es toda regla o estándar, principio o ley referente a juicios, vida, acciones.
« La palabra canon significa la regla que sirve para medir, y luego por extensión: lo que se mide » (Pache).

Imagen adjunta: Un sofér (escriba) yemení redactando un texto de la Torá. Principios del siglo XX. © Biblioteca del Congreso, EE. UU.

Atanasio de Alejandría (296/298 – 373) fue el primer Padre de la Iglesia en usar la palabra «canon» en este sentido. Afirmaba, por ejemplo, que El Pastor de Hermas, compuesto en Roma en la primera mitad del siglo II, no pertenece al canon. Las escrituras «canónicas» son aquellas que constituyen la base estándar, auténtica y autorizada para el judaísmo (Antiguo Testamento) o el cristianismo.

El canon del Antiguo Testamento

Primera Alianza

Entonces surge la pregunta del «canon» del Antiguo Testamento o, dicho de otro modo, del estatus de inspiración divina otorgado o no a ciertos libros.
¿De dónde provienen estas variaciones entre las diferentes ediciones de la Biblia y cómo explicarlas?
¿Existe algún documento histórico que narre el cierre de la batería?

El Antiguo Testamento nos ha llegado esencialmente

en dos formas diferentes:

La primera forma

El texto masorético escrito en hebreo

Ciertamente fue hacia el final del primer siglo de la era cristiana, durante el concilio de Jamnia (o Asamblea de Yabneh) en Israel, que las autoridades religiosas del judaísmo, bajo la presidencia de Rabban Yohanan ben Zakkai, sintieron la necesidad de fijar oficialmente el número de libros considerados inspirados, algunos años después de la destrucción del Templo de Jerusalén.
Sin embargo, las fuentes históricas judías, en concreto la Mishná, en realidad sólo hablan de debates sobre dos libros, Eclesiastés y el Cantar de los Cantares. Más tarde, se encuentran otras discusiones sobre estos dos libros, lo que pone en duda la hipótesis de una decisión oficial (o definitiva) en Jamnia. De hecho, la autoridad y el carácter inspirados de los libros de la Escritura (* (Tanaj) fueron reconocidos mucho antes de la decisión del concilio de Jamnia. Estos libros se impusieron por sí mismos dentro del pueblo de Israel, porque este se había dado cuenta de que Dios le hablaba a través de estos libros. El canon es, por tanto, también la regla de fe y de vida de los creyentes.

Imagen adjunta: un fragmento de un rollo de la Torá del Deuteronomio 23,14, (detalle) 72 x 26 cm que data del siglo XVI. Completamente escrito a mano sobre vitela. © Colección privada Théo Truschel.

* el TaNakh es el acrónimo de las tres partes de la Biblia hebrea: TOrá (Ley, enseñanza), Ndemonios Rishonim y Aharonim (los profetas posteriores y anteriores) y Ketouvim (Los Escritos).

La segunda forma

La Septuaginta (LXX) redactada en griego

La Septuaginta (LXX, latín: Septuaginta) es una traducción de la Biblia hebrea a koiné (lengua vehicular en el mundo griego antiguo).
Según una tradición (¿leyenda?) relatada en la Carta de Aristeas (IIe siglo antes de J.-C.), la traducción de la Torá (Pentateuco) habría sido realizada por 72 (setenta y dos) traductores en Alejandría, hacia el año 270 a. C., a petición de Ptolomeo II Filadelfo para su Biblioteca de Alejandría.

Imagen adjunta: moneda de oro griega antigua pentadracma que representa a Ptolomeo II Filadelfo, c. 274 a.C. © cgb.

El judaísmo «ortodoxo» no adoptó la Septuaginta (aunque fue bien recibida por la diáspora de habla griega), manteniéndose fiel al Texto Masorético, y a traducciones griegas o arameas (Targum) más cercanas según sus autoridades de dicho texto.
Aunque estas dos formas del Antiguo Testamento están bastante cerca, se observan sin embargo una serie de diferencias. La versión griega, en efecto, varía en la disposición de los libros bíblicos que la componen en comparación con el texto hebreo. Este último se organiza presentando en primer lugar la Torá, luego los Profetas y por fin Los Escritos. El canon helenístico reflejado en la Septuaginta, por su parte, se organiza en cuatro partes, a saber, Pentateuco (correspondiente a la Torá, Pentateuco), Los libros históricos, Los Libros Poéticos y los Profetas. La mayoría de las introducciones de nuestras Biblias de estudio presentan estas diferencias.

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El arreglo en tres partes

El arreglo en tres partes del Texto Masorético parece ser el más antiguo y mejor atestiguado. La expresión «la Ley de Moisés, los Profetas y los Salmos» es utilizada además en el Nuevo Testamento en Lucas 24,44. Hay que entender aquí la mención de El Libro de los Salmos como designando la sección completa de Escritos, lo cual no es sorprendente ya que constituye la obra principal. En cambio, la distribución de los libros entre los Profetas y Los Escritos parece más borrosa y varía según algunos manuscritos de los primeros siglos de nuestra era.

Imagen adjunta: un epigrafista estudiando y traduciendo ostraca (plural de ostracón) en hebreo antiguo. © Michael Langlois.

Por el lado de las diferencias entre el texto hebreo y el griego koiné, la Septuaginta contiene ciertos libros que el Texto Masorético omite. Entre ellos, los libros de Judith, Tobit, 1 y 2 Macabeos, Sabiduría, Siracida, Baruch, Carta de Jeremías y las adiciones a los libros de Ester y Daniel Son los siete libros aceptados en la tradición católica, pero que nos han llegado en griego; han sido rechazados tanto por los judíos como por los protestantes.

El canon cristiano ortodoxo del Antiguo Testamento

El canon del Antiguo Testamento, en su versión ortodoxa, incluye todos los libros presentes en la Septuaginta, pero además, agrega los libros ya mencionados anteriormente., 3 y 4 Macabeos, 3 y 4 Esdras, Oración de Manasés y el Salmo 151. Todos estos libros son escritos judíos y algunos de ellos, como por ejemplo los 1 y 2 Macabeos, nos proporcionan información sobre el llamado período intertestamentario, situado entre el final del Antiguo Testamento (libro de Malaquías) y la del Nuevo Testamento (Evangelio de Mateo). Además, algunas de estas obras han sido citadas por los Padres de la Iglesia y se han encontrado algunos fragmentos en hebreo o en arameo de Siracida, de Tobit o del Salmo 151 en los manuscritos del Mar Muerto.

Imagen adjunta: las dos últimas páginas del Salmo 151. Biblioteca del Patriarcado Copto, Egipto. Manuscrito del siglo XII en copto y árabe.© Théo Truschel.
El Salmo apócrifo 151 está dedicado a la lucha de David contra Goliat:
«[…] Fui a enfrentarme al filisteo. Él me maldijo en nombre de sus ídolos.
»Pero yo le arrebaté la espada, lo decapité y vengué a los hijos de Israel de esa afrenta». 

Ningún documento histórico habla realmente de una decisión oficial sobre el cierre del canon del Antiguo Testamento. Esto hace que la investigación histórica sea difícil.
La constitución del canon del Antiguo Testamento pudo, por lo tanto, hacerse progresivamente, por grupos de libros añadidos unos a otros a lo largo del tiempo, según la autoridad e inspiración divina que se les reconocía.
Aunque no es posible fijar una fecha concreta para la constitución definitiva del canon, sí se pueden destacar tres aspectos que permiten establecer un intervalo probable:
– En primer lugar, el canon no pudo cerrarse hasta que se redactaron los últimos libros del Antiguo Testamento, hacia los siglos VI y V a. C.
– A continuación, encontramos indicios importantes, como una referencia a la división tripartita del Antiguo Testamento, en el prólogo del libro del Siracida (130 a. C.), lo que parece indicar que el canon ya estaba relativamente consolidado en aquella época.
– Por último, Flavio Josefo, historiador judío del siglo I d. C., da testimonio claro de la existencia de un canon fijado en el siglo I a. C., similar al del Texto Masorético.

El canon del Nuevo Testamento

nueva Alianza

El canon del Nuevo Testamento consta de 27 libros. Los cuatro Evangelios forman parte de él, ya que contienen los relatos de la vida y las enseñanzas de Jesús de Nazaret. Pero sabemos que se escribieron otros «evangelios».
¿Por qué solo estos cuatro Evangelios y no los demás?
Esta cuestión también se plantea en lo que respecta a las Epístolas, ya que parece ser que algunos apóstoles habrían escrito otras cartas además de las que forman parte del Nuevo Testamento.

Disponemos de más información sobre la formación del canon del Nuevo Testamento que sobre la del canon del Antiguo. De hecho, conocemos numerosas obras de autores cristianos del siglo II (e incluso de finales del siglo I) que nos informan sobre el problema al que se enfrentó la Iglesia desde sus inicios y por qué se limitó a seleccionar los 27 libros actuales del Nuevo Testamento.

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Cada libro fue escrito por separado

Los autores, los destinatarios, las fechas y las circunstancias varían de un libro a otro. Algunos historiadores consideran hoy en día que la mayoría de los libros (si no todos) que componen el Nuevo Testamento se escribieron en la segunda mitad del siglo I, habiéndose redactado las primeras epístolas de Pablo hacia los años 50 o 60.
Para otros historiadores, no es imposible que ya existieran en esa época recopilaciones escritas de las palabras de Jesús de Nazaret (en primer lugar, los Evangelios de Marc, Mateo, etc.), pero no cabe duda de que el recuerdo de estas palabras se transmitió oralmente a través de los apóstoles y, posteriormente, de otros discípulos, desde Pentecostés. Tenemos un ejemplo de ello en los Hechos de los Apóstoles 20,35.
Ya a finales del siglo I, los cristianos reconocían como Escritura inspirada varios libros del Nuevo Testamento. En 2 Pedro 3:15 y 16, Pedro se refiere a las Cartas de Pablo como parte de las Escrituras. A finales del siglo I (hacia el año 96), Clemente de Roma menciona la Primera Epístola a los Corintios y habla de las «Palabras del Señor Jesús». Hacia principios del siglo II, La epístola de Bernabé (libro apócrifo no incluido en el canon) cita la palabra de Jesús: «Muchos son los llamados y pocos los elegidos», declarando: «está escrito».
Varios testimonios de la primera mitad del siglo II demuestran que las epístolas de los apóstoles se leían en las iglesias (Justinos Mártir, principios del siglo II, habla de las «memorias de los apóstoles y de sus discípulos»).

De una iglesia a otra

Tomó algún tiempo para que los diversos libros que componen el Nuevo Testamento fueran conocidos por todas las iglesias del Imperio Romano. La comunicación era buena, pero lenta. Los libros solo se podían copiar a mano, lo que era un trabajo laborioso.
Sin embargo, poco a poco, los Evangelios y las Epístolas circularon en las iglesias. Así, los compendios de los escritos de los apóstoles se constituyeron, principalmente en los grandes centros cristianos como Roma, Alejandría, Antioquía, Cesarea o Éfeso. Pronto el conjunto de los libros que conocemos se encontró reunido, agrupado y difundido por todo el Imperio. Se encuentran citas de casi todos los libros del Nuevo Testamento en las obras de autores cristianos hacia mediados del siglo II.

Los libros cristianos no canónicos

Sin embargo, hay que señalar que en algunas iglesias se conocían otros libros que no fueron admitidos en el canon del Nuevo Testamento.
Se sabe, generalmente por citas, ya que el texto completo se ha perdido a menudo; se escribieron otros evangelios, además de los de Mateo, Marc, Luc y Juan. Uno de ellos, «el Evangelio de Tomás», nos es ahora más conocido, ya que se encontró una copia, en traducción copta, en diciembre de 1945 en Nag Hammadi, en el Alto Egipto. Se trata de una colección gnóstica de dichos de Jesús de Nazaret, de los cuales algunos reproducen pasajes de nuestros Evangelios; otros citan evangelios apócrifos («el Evangelio de los Hebreos, por ejemplo); sin embargo, algunos dichos de Jesús son inéditos. Se estima que este libro fue escrito en Siria en el siglo II.

Imagen adjunta: el hallazgo de varios códices en copto en Nag Hammadi, Egipto. © DR.

Entre otras obras que fueron leídas y respetadas por muchos cristianos en el siglo II, se pueden citar dos ejemplos:
– La epístola de Clemente de Roma a la Iglesia de Corinto (alrededor del 96). Clemente se inspira en la enseñanza de Pablo, de Santiago y de La Epístola a los Hebreos. Su carta fue leída en los cultos de la Iglesia de Corinto alrededor del año 170.
– La Didaché (o Enseñanza de los doce apóstoles) es una colección de preceptos morales cristianos e instrucciones sobre el bautismo, la Cena del Señor y los pastores, que data de finales del siglo I o principios del siglo II, etc.
Estos libros gozaban de cierta estima en varias iglesias, ya que algunos autores cristianos de los siglos II o III los clasificaban en las Sagradas Escrituras.

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La formación del canon

No fue tanto la existencia de esos distintos libros como la postura adoptada por algunos detractores lo que obligó a la Iglesia a definir el canon del Nuevo Testamento.
Dos errores opuestos amenazaban a la Iglesia:
– El de Marción (llamado el de Póntico o de Sínope, c. 85 – 160), un dualismo que rechazaba el Antiguo Testamento, atribuido a otro Dios que el de Jesucristo. Solo conservaba de él a Lucas y Pablo (los otros libros le parecían «demasiado judíos»). Para luchar contra su doctrina, los doctores de la Iglesia como Ireneo de Lyon (entre 177 y 202) afirmaron la inspiración de todo el Nuevo Testamento.
– Por el contrario, Montano de Frigia (hacia 157/171), pretendiendo ser inspirado por el Espíritu Santo y practicando la glosolalia *, añadió a las Escrituras reconocidas «sus profecías» difundidas por escrito. Fue necesario que la Iglesia de entonces trazara un límite.

Fenómeno descrito en los Hechos de los Apóstoles 2:5/7. glosolalia (del griego antiguo γλῶσσα / glosa, « langue » et λαλέω / laléô, « hablar ») es la facultad de hablar o rezar en voz alta en un idioma extranjero (xenolalia) completamente desconocida para la persona que habla.

La primera lista cierta de libros recibidos es el «Canon de Muratori», un documento latino que se remonta a alrededor del año 170, lamentablemente en mal estado. Nos da a. La Epístola a los Hebreos no se menciona allí (el estado del texto no permite saber si Jacobo y II de Piedra (están incluidos).
Al principio del siglo III, Clemente de Alejandría escribió un comentario sobre todos los libros del Nuevo Testamento, a excepción de Jacobo, II de Piedra y III Juan.
En esa época, la gran mayoría de las iglesias reciben todos los libros del Nuevo Testamento. Aquí y allá, persisten dudas sobre tal o cual libro, principalmente Jacobo, II de Piedra, II y III Juan, sino también La Epístola a los Hebreos (autor anónimo), especialmente en Occidente, mientras que en Palestina, es el Apocalipsis quién está en cuestión. Los otros libros, tales Clemente de Roma, El Pastor de Hermas, la Didajé, el Apocalipsis de Pedro se consideran útiles, pero no inspirados (esto es lo que declara el teólogo Orígenes en el siglo III).
Poco a poco, se llega a un acuerdo en todas las iglesias sobre los libros cuya autoridad es reconocida y los que deben ser rechazados. En el siglo IV, el Nuevo Testamento se forma oficial y definitivamente. En el año 367, Atanasio de Alejandría utiliza el término «canónico» para designar los 27 libros del Nuevo Testamento. En el concilio de Cartago en el año 397, estos mismos libros son declarados «Escrituras divinas». Se decreta que solo estos libros deben leerse en las iglesias y considerarse como Sagrada Escritura.
No hay que olvidar que la autoridad de estos libros, con algunas excepciones, se había impuesto en casi todas las iglesias desde hacía mucho tiempo. El concilio de Cartago solo reconoció un hecho consumado.

Para acceder a la página del canon de las Escrituras del Nuevo Testamento

Los criterios de canonicidad

¿Sobre qué bases se basó la Iglesia de los primeros siglos para distinguir los libros inspirados de los que no lo eran?

Este discernimiento se ejerció teniendo en cuenta los tres criterios siguientes:

a) El consenso de. Esto demuestra bien que la autoridad del Nuevo Testamento se impuso por sí sola, antes de cualquier declaración oficial.
Algunos libros del Nuevo Testamento fueron aceptados con más dificultad aquí y allá. Pero se trata de excepciones y las iglesias que dudaban terminaron por aceptarla la opinión de la mayoría. Las razones de estas dudas son diversas: en el caso de Jude, II de Piedra ou III Juan, es su brevedad lo que hacía que se les considerara de poca importancia. Se leían raramente en los cultos, se hacían circular con menos ganas. El Apocalipsis debía a su carácter particular el suscitar desconfianza, ya que era muy diferente de los demás libros del Nuevo Testamento. Donde no se estaba seguro de que su autor fuera el apóstol Juan, se mantenía una reserva respecto a él. También es porque no se conocía a su autor (anónimo) que La Epístola a los Hebreos permanecido para algunos al margen del canon. Esto nos lleva al segundo criterio.

b) El carácter apostólico de los libros del Nuevo TestamentoSolo se admitieron en el canon los libros que se remontan a los apóstoles mismos, ya sea escritos por ellos (Epístolas de Pablo, Pedro y Juan), ya sea escritos por otros, pero bajo su control (Evangelio de Lucas, Marc, compañero de Pierre, por ejemplo).

Imagen adjunta: Juan Calvino, nacido el 10 de julio de 1509 en Noyon (Picardía) y fallecido el 27 de mayo de 1564 en Ginebra, es un teólogo francés, un importante reformador y un pastor emblemático de la Reforma protestante del siglo XVI, especialmente por su contribución a la doctrina conocida como calvinismo. © Morphart Creation. 1814709665.

c) El valor espiritual de estos libros. Calvino escribió, por ejemplo: «Dios, por su admirable consejo, hizo que por un consenso público, todos los demás escritos habiendo sido repudiados, solo quedaran aquellos en los que resplandece su majestad». Este criterio puede parecer subjetivo.
¿Cómo estar seguro de no equivocarse al preferir un libro a otro, al discernir en él la majestad divina? Y, sin embargo, la perspectiva que nos da el paso del tiempo demuestra claramente que la Iglesia de los primeros siglos no se equivocó. Los evangelios apócrifos, por ejemplo, presentan a Jesús como «un hacedor de milagros», a menudo sin motivo, en lugar de como Aquel que revela el amor del Padre. Los libros no canónicos, aunque a veces contengan enseñanzas útiles, caen o bien en el legalismo (el Didaqué), ya sea en visiones incontrolables (El Pastor de Hermas).

Los libros «deuterocanónicos» y «apócrifos» y el caso de la Vulgata

Los libros «deuterocanónicos» son aquellos que la Iglesia Católica y las Iglesias Ortodoxas incluyen en el Antiguo Testamento, pero que no forman parte de la Biblia hebrea ni de la versión protestante. Se describe a los libros de la Biblia hebrea como protocanónicos, es decir, del primer canon, mientras que los libros «deuterocanónicos» son, según la Iglesia Católica y las Iglesias Ortodoxas, del segundo canon, basándose en la lengua griega. deuteros « secundario », ya que por su parte reconocen su carácter canónico y secundario.
La decisión de añadir oficialmente ciertos libros al canon católico se tomó en 1546, durante el Concilio de Trento, mientras que el canon ortodoxo siempre ha seguido el canon de la Septuaginta.
El judaísmo y el protestantismo no consideran estos libros como inspirados y los designan como «apócrifos» (del latín apócrifo, del griego apócrifo, secreto), es decir, un escrito que, «aunque se presenta como un libro inspirado por Dios, resulta ser falso y no forma parte del canon bíblico judío ni protestante» (Diccionario francés Larousse).

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La Vulgata

La Vulgata es una versión latina de la Biblia, traducida inicialmente por Jerónimo de Estridón a finales del siglo IV directamente del texto hebreo del Antiguo Testamento y del texto griego del Nuevo Testamento, a los que Jerónimo y sus sucesores añadieron adaptaciones de la Vetus Latina (« biblia latina antigua »), una versión más antigua traducida del griego de la Septuaginta.

Imagen adjunta: un facsímil de la primera página del Libro del Apocalipsis impreso por Gutenberg, hacia 1454. © Colección Théo Truschel.

Diffundida esencialmente en Occidente, conoce varias versiones y evoluciones, incluidas las debidas a Alcuino en el siglo VIII o a Erasmo en el siglo XVI antes de ser fijada por el papa Clemente VIII en 1592, en una versión llamada «sixto-clementina» que será la oficial en la Iglesia católica romana hasta 1979.
En 1454, fue a la Vulgata a la que Gutenberg reservó el honor de ser el primer libro impreso.
La última revisión aprobada, promulgada en 1979 por Juan Pablo II, se llama la «Neovulgata».