Mosaicos descubiertos en Huqoq,
ilustran escenas bíblicas

Excavaciones arqueológicas y descubrimiento

Un equipo de arqueólogos ha descubierto en el yacimiento de Huqoq, en el norte de Israel, dos grandes mosaicos bajo el suelo de una sinagoga de la época romana. Las dos obras representan escenas extra.

Imagen adjunta: una vista de las excavaciones bajo la carpa de protección del yacimiento. © Oded Balilty, National Geographic.

Jodi Magness, profesora de arqueología en la Universidad de Carolina del Norte y exploradora de National Geographic, lleva realizando excavaciones en Huqoq desde junio de 2012. En junio de 2016, amplió su equipo de voluntarios y estudiantes especializados. Hasta entonces, había trabajado en el ala este de la sinagoga, donde se había descubierto una serie de mosaicos extraordinarios. Estos representaban escenas bastante inusuales para una sinagoga: una inscripción en hebreo rodeada de máscaras inspiradas en el teatro clásico, cupidos y bailarines; escenas bíblicas como Sansón y las zorras, según Jueces 15,4, o Sansón con las puertas de Gaza sobre los hombros, según Jueces 16,3. Por último, una escena no bíblica en tres partes nunca antes hallada en una antigua sinagoga. Mostraba un encuentro entre dos personajes gigantes rodeados de soldados y elefantes armados para la guerra.
Nada demostraba que los mosaicos se prolongasen en la nave, la parte central de la sinagoga. Sin embargo, cuando se empezó a cavar allí, se esperaba encontrar algo bajo las piedras y el polvo del suelo.

Una mañana, el subdirector del Servicio de Antigüedades de Israel, Shua Kisilevitz, que supervisaba el minucioso desescombro del sedimento, oyó gritos entusiastas. Los estudiantes se levantaron y se pusieron a bailar y cantar: acababan de toparse con un nuevo fragmento de mosaico en la nave central.

Rareza y pez gigante

A medida que se limpiaba cuidadosamente la superficie de la obra, apareció una escena perfectamente identificable. Se reconocía el paso del Mar Rojo por el pueblo hebreo, con los soldados del faraón ahogándose, atascados con sus carros y caballos, y uno de ellos siendo devorado por un pez inmenso.

Imagen adjunta: vista parcial del mosaico que muestra la caída de los soldados del Faraón persiguiendo a los hebreos a través del Mar Rojo. © Oded Balilty, National Geographic.

Solo se conocían otras dos representaciones del paso por el Mar Rojo en sinagogas tan antiguas: una en Dura Europos, en Siria, y otra en Wadi Hamam, en Israel.
Una segunda escena representaba el Arca de Noé, un tema también excepcional ya que solo contaba con dos representaciones descubiertas. La primera se encontraba en el sitio de Jerash en Jordania, la segunda en Misis en Turquía.
Entusiasmados, los investigadores extrajeron por completo del suelo los dos mosaicos para restaurarlos en un laboratorio. Próximamente podrán ser presentados en un museo, mientras que el equipo reinvertirá en el sitio de Huqoq para continuar las excavaciones.

Fuentes: Mathias Pisana, Le Figaro, 8 de julio de 2016; A. R. Williams, National Geographic, 5 de julio de 2016.