Pablo, ciudadano romano

Introducción

En Hechos de los apóstoles 22:22-29, se relata un incidente que lleva al apóstol Pablo a comparecer ante la jurisdicción imperial en Roma.

La civitas

Pablo, acorralado por una multitud furiosa en Jerusalén, es llevado a la ciudadela de Antonia, donde el comandante romano ordena que sea azotado. Fue entonces cuando Pablo reveló su ciudadanía romana; a partir de ese momento, los soldados ya no se atrevieron a encadenarlo, ya que un ciudadano romano no puede ser sometido a la jurisdicción local. Las autoridades públicas deben respetar su dignidad en todo lugar.

Esta anécdota ilustra a la perfección el prestigio que se atribuía a la ciudadanía romana.

Imagen adjunta : tres soldados romanos.
De izquierda a derecha: un centurión vestido con una ornamentación de torques y de phalerae,
   un centurión primus pilus, primíparo, el grado más alto de un centurión,
   – un legionario «clásico» de mediados del siglo I d.C. © DR.

Las diferentes clases de la sociedad romana

Bajo el Imperio Romano, del 27 a.C. al 197 d.C., la sociedad se dividía en dos grandes clases:
los ciudadanos y los no ciudadanos:
Los ciudadanos
Esta clase se subdivide a su vez en varios órdenes jerárquicos según la fortuna:
La orden senatorial (orden senatorial)
Es la clase más alta, en la cúspide de la sociedad romana y goza de ciertos privilegios, entre ellos el monopolio de las magistraturas. Es un cuerpo de 600 miembros hereditarios que deben poseer el censo de 1.000.000 de sestercios. Desde Adriano tienen derecho al título de clarissini.
La orden ecuestre (orden ecuestre)
Los caballeros no son hereditarios, constituyen la nobleza oficial y deben poseer un censo de 400.000 sestercios. Es una clase social rica formada por banqueros, administradores y empresarios, elegibles para magistraturas en Roma. Probablemente sea de esta clase de la que parece formar parte el « Muy honorable Théophile«, el destinatario de las «cartas» del Evangelio de Lucas y de los Hechos de los Apóstoles. Al frente de esta orden se encuentran los príncipes imperiales, con el título de príncipes de la juventud.
La plebe
Es el pueblo de las «35 tribus». Tiene un papel político débil (aclamación del emperador). Los 150 000 proletarios inscritos en los registros de la annona reciben trigo gratuitamente. No pagan impuestos.
Los no ciudadanos
Situada en el extremo inferior de la escala social, esta categoría está compuesta por esclavos y personas liberadas.
Desde los inicios del Imperio, la situación de los esclavos se humanizó bajo la influencia del estoicismo y, más tarde, del cristianismo; las liberaciones se hicieron cada vez más frecuentes y algunos de los liberados se convirtieron, a su vez, en ciudadanos.

Imagen adjuntaLa toga es el atributo de la ciudadanía romana. Es la vestimenta oficial utilizada exclusivamente por el ciudadano romano para distinguirlo del resto de los habitantes del Imperio.
Las togas se diferencian por la calidad del tejido, por el drapeado y por el color, el cual generalmente indica el rango social y la función del personaje. Los niños y los senadores llevan la toga ribeteada con una banda de color púrpura. En escultura, el color se representa mediante pintura, hoy desaparecida en la mayoría de los casos. © Théo Truschel.

Derechos y deberes del ciudadano romano

Los derechos principales del ciudadano son de orden político (derecho de voto y de elegibilidad), militares (derecho de servir en el prestigioso ejército de la legión) y civiles.
Entre los derechos civiles: el derecho a tría nomina : tener «los tres nombres», es decir, un nombre de pila (prenomen), un gentiliza (nombre del clan, la familia en sentido amplio) y un apodo (el sobrenombre, que lo individualiza dentro de un gens), constituye en cierto modo la «carta de identidad» que permite ser reconocido inmediatamente como ciudadano romano.
Los que han sido adoptados llevan los tría nomina del adoptante, más un segundo sobrenombre, recuerdo de su gente de origen. No conocemos tría nomina de Paul.
El derecho de’intercesión, en la época imperial, es el derecho a ser juzgado solo por el emperador en Roma; esto es lo que hace el apóstol Pablo y por eso es juzgado y ejecutado en Roma.
La calidad de ciudadano vale pasaporte en todo el Imperio, salvo en Egipto, que es el dominio reservado del emperador; se necesita una autorización particular.
Frente a todos estos derechos, las obligaciones son pocas: la milicia el deber de cumplir sus obligaciones militares; el tributum : el impuesto (sobre el patrimonio, no sobre la renta), que sigue siendo excepcional.
Salvo en los casos de alta traición, delito de lesa majestad e indignidad moral, solo el incumplimiento de estas dos obligaciones puede dar lugar a la pérdida de la condición de ciudadano.

Imagen adjunta : El Foro (detalle) es la plaza principal de la Antigua Roma.
Su importancia histórica, religiosa y política la convierte en el lugar en torno al cual gira toda la vida de la ciudad: celebración de bodas, organización de juegos, combates de gladiadores, ceremonias y fiestas religiosas, desfiles militares (por la Vía Sacra), proclamaciones políticas… © Marcel Roblin.

¿Cómo se llega a ser ciudadano romano?

En Roma, la ciudadanía estaba reservada en un principio a sus habitantes. La forma más sencilla de obtenerla era por nacimiento. Bastaba con que el padre fuera ciudadano romano y reconociera legítimamente al niño como suyo. Sin embargo, a lo largo de la historia, se extendió rápidamente a los habitantes de Italia, luego a las colonias establecidas en todo el territorio romano, a los de ciertas comunidades e incluso a algunas ciudades provinciales que se adhirieron a los valores de Roma, «la capital de las siete colinas, venerada en todo el mundo».
Las demás formas de adquirirla a título individual consistían en prestar servicios excepcionales al Estado romano, mediante la liberación de la condición de esclavo y, bajo el Imperio, tras un proceso de integración, como en el caso de los notables de una ciudad de provincia o de los habitantes de una provincia.

Pablo, ciudadano romano

Incluso si no conocemos el apellido de Paul, ni su « Tria Nomina »El hecho de que fuera ciudadano romano queda demostrado por su recurso «ante César» y su traslado a Roma para ser juzgado allí. Ciudadano romano de nacimiento, Pablo formaba parte, en ese siglo I, de una minoría privilegiada, ya que, si bien la ciudadanía se concedía a los italianos, era poco frecuente en las provincias orientales y se otorgaba a cambio de servicios excepcionales.
Paul debería haber estado a salvo en todas partes, ya que una legislación de lo más estricta obligaba a las autoridades a garantizar la dignidad del ciudadano en todas partes; sin embargo, Paul sufrió en varias ocasiones castigos infamantes. ¿Cómo se explica esto?

Imagen adjunta: una ilustración de ciudadanos romanos con sus trajes oficiales. © Hein Nouwens 93975025.

Demostrar la propia identidad era un verdadero problema para los viajeros en la Antigüedad: no existían los documentos de identidad ni los pasaportes (las naturalizaciones no se registraron hasta la época de Marco Aurelio (121-180 d. C.) y la situación variaba de un lugar a otro en función de los recursos de los gobernadores. De ahí la importancia de los familiares o anfitriones, afincados en el lugar, que podían responder por quien se veía implicado. A falta de avalistas, la identificación del ciudadano romano dependía de la opinión de la gente de la calle o de los agentes de policía. Era muy posible que se produjera un error, como el que sufrieron Pablo y Silas en Filipos, donde, tras hacer que los azotaran, los magistrados tuvieron que acudir en persona a liberarlos.

Un factor de integración notable

La concesión de la ciudadanía, otorgada cada vez de forma más amplia —incluso bajo el reinado de Caracalla en el año 212— a todo hombre libre fue sin duda uno de los factores más importantes del éxito del Imperio, de su cohesión y de su longevidad. La asimilación progresiva de las élites de los pueblos sometidos en torno a valores comunes unió a hombres de orígenes muy diversos, como Virgilio (Cisalpina), Séneca (España) o San Agustín (África).

Imagen adjunta : un denario con la efigie de Caracalla (198-217). Anverso: cabeza laureada a la derecha; reverso: Hércules desnudo de pie a la izquierda, sosteniendo una rama de olivo y una maza con la piel de león. © Comptoir des Monnaies, Cohen 196.