¿Jesús realmente existió?

Las fuentes extrabíblicas lo atestiguan

Con amable permiso de Alexandre Nalot de Bibliorama

¿Qué pruebas podríamos aportar sobre la existencia del Jesús histórico a quienes dudan de ella?
El teólogo Daniel Marguerat afirma que « Jesús es el personaje de la Antigüedad sobre el que mejor estamos documentados, tanto cuantitativa como cualitativamente ».

Introducción

Aparte de los libros santos que componen el Nuevo Testamento, ¿tendríamos, a través de otras fuentes, pruebas de que Jesús realmente existió? Sabemos Jesús de Nazaret marcó nuestro calendario. El presente artículo busca enumerar las fuentes externas provenientes de historiadores, personajes políticos y otros autores que abarcan desde el siglo I hasta el siglo VII.

1. Las fuentes judías

Flavio Josefo

El escritor judío Flavio Josefo (hacia los años 37-100) escribió una historia de su pueblo, una obra magistral compuesta por 20 libros. Su título: Las Antigüedades judías, repasa la historia de los hebreos desde sus orígenes, desde la creación de Adán hasta el duodécimo año del reinado de Nerón. La continuación de la historia se narra en la otra obra de Flavio Josefo: La Guerra de los Judíos contra los romanos. Esta obra, la segunda, es una narración en siete libros que abarca el periodo que va desde la intervención del rey seléucida Antíoco IV (o Antíoco Epifanes quien se opuso a la revuelta de los Macabeos) en Judea, que tuvo lugar en el 175 a.C., hasta La caída de Masada en el año 74 d. C.

Imagen adjunta: El códice Parisinus GR 2075, 45V.
Este manuscrito del siglo XVI contiene la parte del Testimonium Flavianum de Flavio Josefo que hace referencia a Jesús (resaltada en azul). La primera frase del manuscrito, resaltada en verde, dice, en griego: «A en esta época vivió Jesús, un hombre sabio, si es que a él se le puede llamar hombre. ». La mayoría de los especialistas estima que este pasaje del Testimonium proviene de los escritos originales de Josefo, pero que podría contener añadidos posteriores. © Biblioteca Nacional de Francia.

En los Antigüedades judías, Flavio Josefo evoca, en un breve pasaje, a finales del primer siglo de nuestra era, la figura de Jesús. Dicho pasaje se conoce comúnmente como Testimonium flavianum (« Testimonio de Flavio »).
Aquí está la traducción del texto griego tal como se puede leer hoy en los manuscritos de los Antigüedades judías :

«En aquella época apareció Jesús, un hombre sabio, si es que hay que llamarlo hombre, pues realizaba milagros y era el maestro de aquellos que acogen la verdad con alegría. Atrajo hacia sí a muchos judíos y griegos. Él era el Cristo. Cuando, a raíz de la denuncia de nuestros notables, Pilato lo condenó a la crucifixión, aquellos que al principio lo habían amado no dejaron de hacerlo, pues se les apareció tres días después, resucitado, tal y como los profetas divinos habían anunciado esto y mil otras maravillas sobre él. Y el grupo al que, en su honor, se llama »los cristianos», aún no ha desaparecido».

Flavio Josefo, Antigüedades judías, XVIII, 63-64

Ilustración que representa una escena de pesca con tres de los futuros discípulos en el lago de Tiberíades en la época de Jesús de Nazaret. © IA/Théo Truschel.

El Talmud de Babilonia

Tan sorprendente como pueda parecer, encontramos en el Talmud de Babilonia (alrededor del siglo VI), un pasaje que nuevamente evoca a Jesús. El Talmud de Babilonia comprendo 6 órdenes o libros. El IV, llamado Nezikin (Daños) contiene 10 tratados y el cuarto se titula Sanedrín, se centra particularmente en el derecho penal y criminal. Y es en este tratado donde encontramos este pasaje:
 «La tradición informa: la víspera de Pésaj, colgaron a Yeshú.

Tratado de Babilonia 43a

Aquí no se trata de saber si la verdad ha sido tergiversada, sino simplemente de constatar el hecho histórico del personaje Yeshua.

2. Las fuentes romanas

Tácito

En los Anales del historiador romano Tácito, escritas hacia el 116, se habla de un pasaje que relata la implicación de los cristianos en el incendio de Roma en el año 64. Incendio que probablemente fue organizado por el propio Nerón, pero que este atribuyó a los cristianos, tomándolos como chivos expiatorios.

Imagen adjunta: una cruz cristiana copta grabada en una columna del templo de Philae en Egipto. Dominio público.

«Pero ningún medio humano, ni magnificencias imperiales, ni ceremonias expiatorias sofocaban el clamor público que acusaba a Nerón de haber ordenado el incendio. Para apaciguar esos rumores, ofreció otros culpables y sometió a las torturas más refinadas a una clase de hombres odiados por sus abominaciones y a quienes la plebe llamaba cristianos. Este nombre les viene de Cristo, que, bajo Tíber, entregado al suplicio por el procurador Poncio Pilato. Reprimida por un instante, esta execrable superstición se desbordaba de nuevo, no solo en Judea, donde tenía su origen, sino en la misma Roma, a donde afluye todo lo infame y horrendo que encierra el mundo, y donde encuentra partidarios. Primero se apresó a quienes confesaban su secta; y, sobre sus revelaciones, a una infinidad de otros, que fueron convencidos mucho menos de incendio que de odio hacia el género humano. De sus suplicios se hizo un espectáculo: unos, cubiertos con pieles de bestias, perecían devorados por perros; otros morían en cruces, o bien eran untados con materias inflamables, y, cuando el día dejaba de brillar, se les quemaba en lugar de antorchas. Nerón prestaba sus jardines para este espectáculo, y al mismo tiempo ofrecía juegos en el Circo, donde a veces se mezclaba con el pueblo vestido de cochero, y a veces conducía un carro. Así, aunque estos»

TÁCITO – Anales, libro XV, 44.

Plinio el Joven

Plinio el Joven, quien fue gobernador de Bitinia y Ponto (al norte de Asia Menor, en el Mar Negro), escribe entre los años 110-112 al emperador Trajano para pedirle consejo: los cristianos le dan problemas y él duda sobre la política a seguir. En su carta, habla del CristoCristos) en términos que suponen que el emperador conoce perfectamente al personaje cuyo mensaje ocasiona estos disturbios.

«Por cierto, ellos los cristianos afirm […]. »

Suetonio

En su Vidas de los doce césares, versículo 120, Suetonio escribe sobre Claudio (41-54):

« [Claude] chassa de la ville los judíos que se levantaban sin cesar por instigación de un tal Chrestus.».

Imagen adjunta: una cruz cristiana copta.
Las letras coptas (Ⲓⲏ̅ⲥ̅ Ⲡⲭ̅ⲥ̅ Ⲡ̀ϣⲏⲣⲓ ⲙ̀ⲪϮ) son nomina sacra abreviados para «Ⲓⲏⲥⲟⲩⲥ Ⲡⲓⲭ̀ⲣⲓⲥⲧⲟⲥ Ⲡ̀ϣⲏⲣⲓ ⲙ̀Ⲫ̀ⲛⲟⲩϯ » (Iêsous piekhristos Epshêri Emefnouti; Jesucristo, Hijo de Dios).

Esta expulsión ocurrió alrededor del año 50, unos veinte años después de la muerte de Jesús. «Christus» y «Chrestos» son dos palabras diferentes, una significa «el ungido» (refiriéndose a una persona consagrada), la otra se traduce como «el bueno» y a veces se usaba como nombre propio. Bajo Claudio, Suetonio menciona a los «Judíos» mientras que aquí, menciona a los «cristianos» en el libro sobre la vida de Nerón (54-68):

« Nerón sometió a los cristianos a los tormentos, una raza entregada a una superstición nueva y culpable. »

Suetonio, Vida de Nerón, XVI, 3

Las cartas de Adriano (117-138)

La primera, escrita hacia el 125, está dirigida al proconsul de Asia:

«Si, pues, los habitantes de la provincia pueden apoyar abiertamente esta petición contra los cristianos, de modo que el asunto se juzgue ante el tribunal, que recurran únicamente a este medio, y no a peticiones ni a simples gritos».»

La segunda carta, fechada en 133-134, está dirigida al cónsul Serviano:

« […] aquellos que adoran a Serapis actúan como los cristianos y aquellos que se pretenden obispos de Cristo son fieles de Serapis… Incluso el patriarca, cuando va a Egipto, se ve obligado por unos a adorar a Serapis y por otros a Cristo… Solo tienen un dios, el dinero, que adoran los cristianos, los judíos y todas las demás categorías de población.»

3. Las fuentes griegas

Flegetonte de Trajes

Unos años después de Josefo, Flegón, un liberto de el emperador Adriano (117-138), compuso, para satisfacer la curiosidad de su emperador, una obra de dieciséis libros en la que recopilaba los hechos maravillosos que habían marcado la historia del mundo. Lamentablemente, ya no conservamos esta obra, pero sabemos, gracias a las citas que hicieron de ella los antiguos autores cristianos o a sus alusiones, que Flegón mencionaba el terremoto y las tinieblas que siguieron a la crucifixión de Jesús, que tuvieron lugar durante el reinado de Tíber. Pasaje citado en los Evangelios en Mateo 27.51 y Lucas 23.44. (Fuente: Flegón, Orígenes, Contra Celso II.14.33.59)

Imagen adjunta: un sacerdote cristiano copto blandiendo un croix copte.
La religion copte est une forme ancienne du christianisme, centrée sur l’Église copte orthodoxe. Elle trouve ses origines au 1er siècle, lorsque l’apôtre Marc aurait fondé l’Église copte en Égypte, faisant des Coptes les descendants des anciens Égyptiens et héritiers de la civilisation pharaonique avec des rites, une liturgie et une culture profondément enracinés dans l’histoire égyptienne. Domaine public.

Claudio Galeno

Un peu plus tard, un certain Claude Galien (129-201), célèbre médecin et ami de l’empereur Marc Aurèle, s’exprime au sujet des chrétiens dans un texte conservé en arabe. Il y fait preuve d’une remarquable tolérance, regrettant seulement le caractère entier de la foi qui les attache aveuglément à l’autorité spirituelle de leur fondateur : Pour lui, le Christ est, comme Moïse, un maître digne d’être écouté.  (Source : Galien, R. Waltzer – Galen on Jews and Christians – 1949, p.15)

Luciano de Samosata

Reconnu comme satiriste grec de la seconde moitié du deuxième siècle, Lucien de Samosate laissa libre cours à sa dérision à l’encontre de Christ et des chrétiens, mais il ne contesta jamais leur existence :

« Vous savez, dit-il, les chrétiens adorent à ce jour un homme, le personnage distingué qui introduisit leurs nouveaux rites et qui fut crucifié pour cette raison… Vous voyez, ces créatures égarées ont la conviction générale qu’ils sont immortels à jamais, ce qui explique leur mépris de la mort et leur dévotion volontaire, si courants parmi eux. Leur législateur original les a convaincus qu’ils sont tous frères à l’instant où ils se convertissent. Ils renient les dieux de la Grèce, adorent le sage crucifié et vivent selon ses lois. Ils acceptent tout ceci par la foi, avec pour résultat qu’ils méprisent tous les biens du monde, méprisables à leurs yeux ».

Lucien de Samosate, La mort de Pérégrinus, 11-13

4. Autres sources

Mara bar Sérapion (Début du IIe siècle)

Mara est connu pour avoir été un philosophe stoïcien syriaque né en 50 après J.-C. On sait que vers 73 après J.-C., il écrivit une lettre à son fils, l’exhortant sur la sagesse et le destin tragique des sages tels que Socrate, Pythagore et un personnage qui semble énigmatique appelé « Roi Sage », qui aurait été injustement persécuté par les siens. Mara dit que les Juifs ont assassiné le « Roi Sage ». Mara ajoute que Dieu a apporté la désolation et qu’ils ont été « expulsés de leur royaume et chassés dans tous les pays ». Mara termine en disant que le « Roi Sage » et les autres ne sont pas vraiment morts, Socrate n’est pas mort parce que Platon était encore là, Pythagore n’est pas mort grâce à la statue d’Héra, et le « Roi Sage » n’est pas mort grâce aux « nouvelles lois qu’il a promulguées ». Tout porte à croire que Mara faisait référence à Jésus.

El Corán

La rédaction du Coran ne remonte pas au-delà du VIIe siècle, mais l’on retrouve des échos de traditions antérieures. On y trouve des passages de Jésus, mais sous le nom de ‘Îsâ (Jésus), cité dans pas moins de 10 sourates différentes et son nom reviendrait au moins 25 fois. Les passages décrivent ‘Îsâ comme un prophète et le fils de Marie.

« Les anges dirent : Ô Marie ! Dieu t’annonce la bonne nouvelle d’un Verbe émanant de lui. Son nom est : le Messie, Jésus, fils de Marie ; illustre en ce monde et dans la vie future ; il est au nombre de ceux qui sont proches de Dieu. Dès le berceau, il parlera aux hommes comme un vieillard ; il sera au nombre des justes. Elle dit : Mon Seigneur ! Comment aurais-je un fils ? Nul homme ne m’a jamais touchée. Il dit : Dieu crée ainsi ce qu’il veut lorsqu’il a décrété une chose, il lui dit : Sois ! Et elle est. Dieu lui enseignera le livre, la Sagesse, la Thora et l’Évangile ; et le voilà prophète, envoyé aux fils d’Israël. »

Coran 3,35-49.

« Nous les avons punis parce qu’ils n’ont pas cru, parce qu’ils ont proféré une horrible calomnie contre Marie et parce qu’ils ont dit : Oui, nous avons tué le Messie, Jésus, fils de Marie, le Prophète de Dieu. Mais ils ne l’ont pas tué ; ils ne l’ont pas crucifié, cela leur est seulement apparu ainsi. Ceux qui sont en désaccord à son sujet restent dans le doute ; ils n’en ont pas une connaissance certaine ; ils ne suivent qu’une conjecture ; ils ne l’ont certainement pas tué, mais Dieu l’a élevé vers lui : Dieu est puissant et juste. »

(Coran 4,156-158).