Jesús de Nazaret

Las fuentes

Los pocos datos relativos a la existencia de Jesús provienen casi exclusivamente de los cuatro Evangelios, redactados en la segunda mitad del siglo I.
Todavía se encuentran algunos elementos en los otros escritos del Nuevo Testamento, les Hechos de los Apóstoles o los escritos de Pablo (Actas 20,35 ; 1 Corintios 11,23, etc.).
Algunos textos posteriores, dependientes de una tradición ya bien establecida sobre la vida de Jesús, no son menos importantes: La Didajé o doctrina de los doce apóstoles, documento compuesto de origen sirio, hacia 95) y la Carta de Clemente de Roma a los Corintios (vers 95), Las Siete cartas de Ignacio de Antioquía (versículo 115).
No existe ningún documento oficial de las autoridades romanas que se refiera a la existencia de Cristo. El primer autor extrabíblico que menciona a Jesús es Flavio Josefo, un antiguo general judío, que se unió a los romanos durante la Guerra Judía en el año 66. Lo menciona dos veces en sus Antigüedades judías : sobre la lapidación de Santiago, líder de la Iglesia de Jerusalén (designado como «el hermano de Jesús llamado Cristo») y en un pasaje mucho más desarrollado dedicado al propio Jesús, conocido por el nombre latino de Testimonium flavianum, que lo describe como un hombre excepcional, [quién] realizaba cosas prodigiosas […] y muchos se hicieron judíos […].

Imagen adjunta : presunto lugar de nacimiento de Jesús de Nazaret en Belén. © Damon Lynch.

Flavio Josefo menciona aún la resurrección, la admiración y la fe de sus discípulos, evocando una estirpe de cristianos que aún se perpetúa en su época. La autenticidad de este pasaje es objeto de debate, y la mayoría de los comentaristas opinan hoy en día que habría sido retocado posteriormente, lo que no excluye que Josefo pudiera haber redactado una nota sobre Jesús.

Alusiones de autores paganos del siglo II

Plinio el Joven, en una carta dirigida al emperador Trajano hacia el 111, relata los resultados de una investigación que llevó a cabo sobre los cristianos de Bitinia a raíz de acusaciones vertidas contra ellos.
Versículo 116, en sus Anales, Tácito relata cómo Nerón persiguió a los cristianos considerados responsables del incendio de Roma en el 64 y recuerda que deben su nombre a un tal « Cristos » quien, bajo Tiberio, fue entregado al suplicio por el prefecto Poncio Pilato.
Suetonio, en su Vida de los doce césares (vers 120) explique que los judíos de Roma fueron expulsados bajo Claudio (49) porque se agitaban por instigación de un tal « Cristos ».

Imagen adjunta : la basílica de la Natividad en Belén, construida según la tradición en el lugar presunto del nacimiento de Jesús de Nazaret. © DR.

Ninguno de estos tres autores atestigua la existencia de Jesús, sino que atestiguan que individuos o grupos se reclamaban de él, y esto en Roma desde los años 40.

Su nacimiento

Todos los eventos reportados aquí tienen como fuente principal Evangelios.
Jesús nació en Belén, la ciudad del rey David en Judea, poco antes de la muerte de Herodes el Grande, que ocurrió alrededor del año 4 a. C. (Mateo 2:1-13). La fecha exacta, tanto el día como el año, sigue siendo objeto de debate entre los especialistas. La mayoría la sitúa entre los años 7 y 5 a. C.
Esta confusión proviene de un error de un monje del siglo VI, Dionisio el Exiguo. Si bien este error fue corregido, la fecha del inicio de la era cristiana no se modificó. La indicación de Lucas (2,1-2) según la cual su nacimiento tiene lugar en el momento del censo de Quirino, gobernador de Siria, plantea un problema, salvo que se interprete la formulación ambigua en griego « este primer censo… » como la indicación de que hubo un primer censo, referente a las personas en el año 8 a.C., en el que Quirino pudo participar ya que estuvo presente en la región (entre el 12 y el 7 a.C.), y luego un segundo de carácter catastral en el año 6 d.C., al que procedió esta vez en calidad de legado.

Imagen adjunta : una maqueta de la ciudad de Jerusalén en tiempos de Herodes. Se distingue el templo, en la parte superior izquierda de la imagen. © Museo de Israel, Jerusalén.

El Nacimiento de Cristo (la Natividad) se celebra tradicionalmente el 25 de diciembre, pero esta fecha resulta puramente convencional. Se fijó en el año 354 para que coincidiera con la fiesta romana de Sol Invictus. Antes de esta fecha, la Natividad se celebraba en fechas variadas según las provincias, en primavera o, a menudo, el 6 de enero. El texto de Lucas nos relata las circunstancias del nacimiento de Cristo: …Hab (Luc 2,8).

Imagen adjunta : áureo, avers, el representante Tiberio, emperador romano entre los años 42 a. C. y 37 d. C. Fue durante su reinado que vivió Jesús de Nazaret. © Roma, Museo dell'Ara Pacis.

Parece inverosímil que los pastores puedan pastar sus rebaños, de noche y en los campos, durante los rigurosos inviernos de esta región.
Ocho días después de su nacimiento, el pequeño niño es presentado al Templo. Como primogénito, se consagra al Señor y se ofrecen en sacrificio dos tórtolas (o dos palomas jóvenes). Es circuncidado como todo niño judío y, según indicación del ángel, se le da el nombre de Jesús.

Su familia, su infancia

En los Evangelios, Jesús se nos presenta como el hijo del carpintero y el hijo de María. Mateo y Lucas profesan una « concepción por obra del Espíritu Santo ». Jesús es el primogénito de esta modesta familia, en cuyo seno creció junto a «varios hermanos» en Nazaret.
No sabemos prácticamente nada de su infancia, salvo por lo que cuenta Lucas, quien nos da una pequeña pista sobre un suceso que tuvo lugar cuando tenía doce años. Sus padres, que lo habían llevado a Jerusalén y luego lo habían perdido en el camino de vuelta, lo encontraron al cabo de tres días enfrascado en una animada conversación en el Templo con los doctores de la Ley. Estos últimos quedan impresionados por la pertinencia de sus preguntas y respuestas.

Yo soy el buen pastor; y conozco mis ovejas, y las mías me conocen, así como el Padre me conoce, y yo conozco al Padre; y doy mi vida por mis ovejas. Juan 10, 14/15. © Doron Nissim.

Entrada triunfal en Jerusalén

Jesús y sus discípulos se preparan para entrar en Jerusalén y celebrar su última fiesta de Pascua. Los Apóstoles creen que por fin se acepta su parentesco con el rey David, pero Jesús sabe que esta entrada triunfal y la expulsión de los pequeños comerciantes del Templo provocarán la confrontación final con las autoridades, su arresto y su muerte.
En la última comida que Jesús comparte con los doce, da sus últimas instrucciones. Comparte con ellos el pan y el vino para mostrar de manera simbólica su próxima muerte que traerá la redención a todos. Es la institución de la Cena, es decir, el compartir el pan y el vino, uno de los fundamentos del culto cristiano.

Detención, juicio y condena a muerte

Con la complicidad de Judas, las autoridades del Sanedrín detienen discretamente a Jesús por la noche en el huerto de Getsemaní, en el Monte de los Olivos. Unos testigos falsos declaran en su contra. Finalmente, Jesús es declarado culpable de blasfemia, porque acepta el título de Mesías y reivindica su naturaleza divina y eterna: antes que Abraham fue, yo soy […]. Solo los romanos podían ejecutar la sentencia de muerte ligada a esa blasfemia; por ello, es llevado ante Poncio Pilato, quien rechaza la pena capital por el motivo expuesto por el Sanedrín. Pilato intenta superar la dificultad enviando a Jesús al rey Herodes Antipas, ya que Galilea depende de su jurisdicción y Herodes es amigo de la infancia de Tiberio, a quien hay que complacer; finalmente, propone liberar a Jesús con ocasión de la tradicional amnistía de Pascua.Mateo 25,15), haciéndolo azotar. Nada logró hacer cambiar de opinión a la multitud, incitada por los sacerdotes.
El bandido Barrabás es puesto en libertad y Jesús es crucificado en Getsemaní, a las puertas de Jerusalén, junto con otros dos condenados. En cuanto al día, las indicaciones que dan los Evangelios son bastante precisas: era un viernes, el día de Pascua según los sinópticos, la víspera según Juan, es decir, el 14 de Nisán; si añadimos que el oscurecimiento del cielo citado en los textos en el momento de su muerte debió corresponder a un eclipse visible en Palestina, esto nos lleva al 3 de abril del 30 o al 7 de abril del 33. Su muerte está atestiguada por una lanza en su costado; fue bajado de la cruz y sepultado en un sepulcro excavado en la roca, que pertenece a José de Arimatea.

Imagen adjunta : una tumba judía, probablemente perteneciente a la familia de Herodes el Grande. © Todd Bolen.

Resurrección y ascensión

Según los Evangelios, Jesús resucita al tercer día: los textos nos relatan once encuentros distintos de Jesús resucitado, tanto con personas individuales como con grupos numerosos.
Después de la Ascensión (el rapto de Jesús al cielo), es a los discípulos y a los apóstoles a quienes les corresponde continuar la misión.