La moneda dentro del Templo
de Jerusalén

…Jesús entró en el Templo. Echó fuera a todos los que compraban y vendían en el Templo, y volcó las mesas de los cambistas y las sillas de los vendedores de palomas… (Mateo 21,12 ; Juan 2,14-15 ; Marc 11 ;15).

El contexto histórico

Antes de que estallara lo que los historiadores denominan tradicionalmente la «guerra judía» (o Gran Revuelta, de 66 a 73), abundantes cantidades de oro y, sobre todo, de plata circulaban en el Templo de Jerusalén (Mateo 23,16). De hecho, cada judío mayor de 20 años debía pagar un impuesto anual en plata equivalente a medio siclo. Este impuesto podría remontarse a la época de Nehemías (Nehemías 10,33-34) y reposaba sobre un texto de la Ley (Éxodo 30,11-16).
El siclo, el siclo del Nuevo Testamento, se remonta a la época bíblica en la que el término designaba un peso de metal. Desde esta perspectiva, el Templo tenía el carácter de un verdadero banco.

Imagen adjunta: una maqueta que reconstituye el Templo erigido por Herodes el Grande (Detalle) en el Museo de Israel, Jerusalén. © flik47.

Las piezas romanas de plata, como el denario con la efigie de Tiberio César (ver Tributo a César), eran conocidas por su falsedad en cuanto a su contenido, ya que solo contenían 80% de valor en plata. Y ello a pesar de que el denario no solo era el patrón de numerosas monedas de la región, sino también la moneda de referencia para el pago de impuestos.
Las emisiones de monedas locales solo pudieron existir al precio de condiciones fijadas por Roma en su beneficio, infravalorando estas monedas locales. El requisito de la ley judía relativo al impuesto anual no permitía el uso de las monedas romanas, demasiado bajas en plata, aunque se usaran comúnmente en Judea para las transacciones comerciales.
En el ámbito de las emisiones provinciales y otras acuñaciones locales en plata, el tetradracma de Tiro fue la única moneda aceptada en el Templo para el pago de este impuesto, ya que contenía cerca de 95% de plata, es decir, que era prácticamente pura. El gran interés que se concedía a estas monedas se refleja en la constitución de los tesoros que aún hoy se encuentran en el suelo de Israel; la literatura talmúdica también hace referencia a la calidad de estas monedas.

Imagen adjunta: Una maqueta que recrea la ciudad de Jerusalén en tiempos de Herodes el Grande. (detalle). © Berthold Werner.

Mejor, el Templo parece haber adquirido poco antes de la guerra un estatus económico y monetario aún más importante de lo que algunos documentos dejan entrever. De hecho, la historia del tetradracma de plata o siclo de Tiro se puede dividir en dos períodos, uno que se remonta hasta los años 19/18 a.C., y otro que finaliza en el 65/66 d.C. Las modificaciones que distinguen las dos series se observan fácilmente a partir del año 108 del cómputo de la ciudad de Tiro, es decir, en los años -19/-18 de nuestro calendario gregoriano.

El siclo de Tiro

Influenciadas por las monedas seléucidas, estas monedas tirias muestran un águila en el reverso, pero la inscripción excluye cualquier referencia a un rey. Se prefirió grabar el nombre y los títulos de la ciudad: «(de) Tiro la santa e inviolable». El jefe del panteón de las de.
Esta descripción plantea la siguiente pregunta: ¿Cómo aceptaron los judíos utilizar una moneda extranjera con la efigie de una divinidad pagana? Algunos historiadores plantean la siguiente interrogante: ¿Es esta una de las razones que habría impulsado a Jesús a derribar las mesas de los cambistas?Marc 11,15) ?
La representación de una deidad pagana no parece haber sido un problema, como sugiere un pasaje de la Mishná: la moneda en sí misma no tiene nada de impuro, sino que es el uso que se le da lo que puede conducir a la impureza.Kelim 12,7).