Descubrimiento de un medio siclo que data de la Primera revuelta (66-73)

La pieza de plata, acuñada por los rebeldes, fue descubierta en una cueva cerca del oasis de Ein Gedi durante una búsqueda de los Manuscritos del Mar Muerto.

El descubrimiento

Arqueólogos de la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA) descubrieron recientemente una rara moneda de medio siclo que data del año 66 o 67 de nuestra era, el primer año de la revuelta judía contra los romanos. Esta moneda formaba parte sin duda de la economía judía clandestina. Parece haber sido utilizada para pagar el impuesto del Templo y mantener la economía paralela durante la revuelta.

Imagen adjunta: la sala tal como se descubrió en una cueva cerca de Ein Guedi, con tres granadas y las palabras «Jerusalén la santa» en escritura paleohebrea. © Emil Aladjem/IAA.

El golpe de las monedas

La acuñación de monedas de plata y oro era prerrogativa imperial y estaba sujeta a su estricto control. En ellas aparecía el retrato del emperador, su nombre y sus títulos. El privilegio podía.

Imagen adjunta: Yaniv David Levy, especialista en numismática de la Autoridad de Antigüedades de Israel,.

Sin embargo, los últimos años del reinado de Nerón, en particular de 66 a 68 d.C., vieron la aparición de acuñaciones no autorizadas por el poder central, lo que indica, entre otras cosas, profundos cambios.
La moneda de plata, descubierta en la región del oasis de Ein Gedi, está grabada con las palabras «Jerusalén la Santa» en caracteres hebreos antiguos en lugar de en griego vern.
Antes de la revuelta, los antiguos judíos pagaban el impuesto del medio siclo con monedas de plata acuñadas en Tiro, Líbano.
Durante la revuelta, los judíos crearon sus monedas de plata y bronce que representaban siclos, medio siclos y cuartos de siclo, en las que no solo se inscribía el año de la revuelta, sino que se añadieron elementos de orden político y simbólico con mensajes y signos evocadores.

El impuesto del Templo de Jerusalén

Durante siglos, los fieles han realizado el peregrinaje a Jerusalén y han pagado el impuesto vigente llamado impuesto del medio siclo con piezas de plata. De hecho, cada judío mayor de 20 años debía pagar un impuesto anual en plata equivalente a medio siclo. Esta tradición podría remontarse a la época de Nehemías (Nehemías 10:33-34) y se basaba en un texto de la Ley.
La costumbre de pagar medio siclo de impuesto al Templo se ha conservado hasta hoy en día entre algunas personas, que la cumplen como una mitzvá, es decir, como un mandato.

La cara y la cruz de la moneda

Las monedas acuñadas por los rebeldes presentan una caña con tres granadas en el anverso de la moneda y en el reverso, una copa que contiene probablemente la ofrenda del Ómer – un utensilio de oro utilizado en el segundo día de Pésaj, donde se ofrecía un medidor de cebada que simbolizaba la primicia al Templo. Esta copa es similar a la que podrían haber utilizado los sacerdotes en el Templo de Jerusalén. Una letra en el reverso indicaba la fecha de emisión. La letra álef corresponde al primer año de la revuelta contra los romanos.

Imagen de al lado: el sumo sacerdote con su vestimenta. Se distinguen claramente en el borde de su túnica las granadas de azur, púrpura y escarlata y los cencerros de oro. © Théo Truschel/archeobiblion.fr

La granada, saturada de semillas blancas rodeada de una pulpa de un colorido rojo iridiscente que la hace parecer una piedra preciosa, es un símbolo natural de fertilidad y prosperidad. Era una de las siete especies de plantas descritas en la Torá, objetos de bendiciones para Israel.
En el Templo de Salomón, ya era un motivo muy extendido. La Biblia describe así los ornamentos del hábito del sumo sacerdote : «en el bajo de la túnica hay granadas de azur, de púrpura y de escarlata, de hebras retorcidas; e hicieron campanillas de oro puro, y entretejieron las campanillas con las granadas; una campanilla, luego una granada; una campanilla, luego una granada…» Éxodo 39, 24-26.

Los lugares de los diferentes descubrimientos

Los inspectores de la IAA descubrieron la pieza durante una intensa campaña de exploración de todas las cuevas de Israel en el desierto de Judea. El objetivo era encontrar y documentar los sitios arqueológicos antes de que fueran saqueados por ladrones. Los inspectores pasaron los últimos seis años explorando las cuevas, descendiendo en rappel por acantilados empinados para llegar a cavidades escondidas en las laderas de las montañas.

Imagen adjunta: Hagay Hamer, arqueólogo del Judean Desert Survey de la IAA, desciende en rappel por un acantilado para explorar una cueva en el desierto. © Emil Aladjem/IAA.

La investigación es una iniciativa conjunta de la Autoridad de Antigüedades de Israel, el Ministerio de Patrimonio Cultural y la Unidad de Arqueología de la Administración Civil en Judea y Samaria.
«Durante los seis años que duró el proyecto, se censaron más de 800 cuevas y se descubrieron miles de objetos importantes»., indicó Amir Ganor, director del proyecto de estudio y excavación del desierto de Judea. «Sin este estudio, la pieza podría haber caído en manos de saqueadores de antigüedades para ser revendida en el mercado negro de antigüedades al precio más alto.»

De este modo, el año anterior salieron a la luz varias monedas de medio siclo de la misma época en Jerusalén y Cisjordania. Entre estos hallazgos, se pueden destacar los realizados en el sitio de Ofel en Jerusalén, donde la Universidad Hebrea encontró en una zona donde ya se habían recuperado varias monedas de bronce que datan de la última parte de la revuelta.

En Cisjordania, arqueólogos de la Universidad Bar-Ilan han descubierto una moneda de medio siclo, que data del segundo año de la revuelta contra los romanos, en el sitio arqueológico de Khirbat Jib'it, al sur de la ciudad de Duma.

Ouria Amichai y Hagay Hamer, del Judean Desert Survey de la IAA, exploran una cueva cerca de Ein Guedi. © Emil Aladjem/IAA.

El descubrimiento de la pieza en una cueva cerca de Ein Guedi se produjo mientras Israel se preparaba para conmemorar Tisha B'Av, un día de ayuno judío. Este día de luto, uno de los más sombríos del calendario judío, conmemora, entre otras cosas, la destrucción del Templo de Jerusalén por los romanos (73), así como las disensiones internas y el odio dentro de la comunidad judía que contribuyeron a esta destrucción.

« El descubrimiento de esta pieza hoy nos recuerda lo que sucedió en el pasado y nos enseña la importancia de que hagamos esfuerzos para permanecer unidos »., declaró Eli Escusido, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel.