Los Hicsos

Introducción

¿Quiénes son los hicsos?
¿Está justificada la reputación de invasores extranjeros que se les ha atribuido?
¿Qué sabemos hoy sobre ellos?

Les Hyksôs o « Jefes de Estado extranjeros » (héqaou-khasout) es el nombre dado a los reyes de Avaris en el delta oriental del Nilo por el historiador egipcio del siglo III, Manetón, término retomado por Flavio Josefo en su Contra Apion ; este.

Los hicsos y el relato bíblico de José, hijo de Jacob

Refiriéndonos a la cronología de Manetón, que es cuestionable sin embargo, situamos a los hicsos durante el Segundo Período Intermedio (c. 1700/1550 a. C.), pero la presencia de este tipo de población ya está atestiguada a finales del III milenio. La tradición bí.

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El delta del Nilo designa la región de Egipto donde el Nilo desemboca en el mar Mediterráneo. Es una región pantanosa que desde la Antigüedad siempre ha sido rica en fauna y flora. Desde hace casi 5.000 años, el delta es una zona de agricultura intensiva. El papiro egipcio proviene en gran parte de esta región. Se sitúa al norte de Egipto y comienza al norte de la ciudad de El Cairo, a unos 150 km de la costa mediterránea, en un lugar que los egipcios llaman «El vientre de la vaca» (Batn el-Baqara). El Nilo, tras un recorrido de casi 6.600 km, se divide allí en varias ramas. Su superficie es del orden de 24.000 km², lo que lo convierte, por su superficie, en el primer delta del Mediterráneo, por delante del del Ródano. © keem ahmed 1600320940.

Los orígenes del reino de Avaris

Situación en el delta del Nilo a finales del III milenio y en la primera mitad del II milenio:
Este período es uno de los menos conocidos de la historia faraónica; se suceden dos monarquías unitarias, la de Heracleópolis y la de Ititaouy, ambas con escasos recursos en un territorio reducido; de hecho, estas monarquías parecen divididas en numerosos pequeños poderes locales más o menos jerarquizados y es así como los reyes de Avaris parecen haber sido preponderantes en el delta.

Imagen adjunta: sello escarabeo hicsos y su impronta, siglo XVII a.C., XV dinastía. Este sello lleva tres signos: ‘A.N.R., que se encuentra en diferentes sellos del mismo período en un orden no fijo, a veces mezclados con signos ornamentales. Algunos especialistas interpretan estos signos como una inscripción que incluye el nombre del dios sol RÂ; otros ven en ellos signos que no tienen un significado preciso pero que fueron grabados por artesanos «asiáticos» como una imitación de los signos egipcios sin que estos entendieran su significado. © Rina Viers / Association Alphabets.

En todo caso, fue a finales del III milenio cuando se afirmó el papel de cruce de Tell El Daba/Avaris; las excavaciones muestran que los faraones de Heracleópolis habían fundado allí un centro-hout (logístico y militar) donde se cruzan rutas marítimas, fluviales y terrestres, al igual que los de Ititaouy (presencia de agentes reales encargados de las unidades de medida y de la «casa de Biblos»); fue en Avaris donde terminaba el «camino de Horus», una vía terrestre que unía el puerto con la región de Gaza, 200 km a través del Sinaí y más allá hacia Siria y Mesopotamia. Muchos elementos muestran contactos muy estrechos y regulares con los principados del Levante y sus poblaciones: se descubrió un templo de planta levantina en Tell Ibrahim Awad y cerámica del Sinaí y del Néguev en Tell el Daba.

IImagen de la derecha: las excavaciones en Pirames. la ciudad del delta, es la actual Tell el-Dab'a. Desde 1966, el sitio ha sido excavado por el arqueólogo austriaco Manfred Bietak y su equipo. La ciudad también se llamó Avaris.
Inicio de trabajos en la zona F/I en otoño de 1979 © M. Bietak / ÖAI.

Sin embargo, parece que durante todo ese periodo el delta siguió siendo una región de asentamientos dispersos con ciudades en declive, atravesada por pastores y poblaciones independientes procedentes del Levante o de Libia, que se dedicaban a la agricultura y la ganadería desde campamentos estacionales. También se dedicaban al comercio de minerales como la galena (para el kohl y el tinte negro), el cobre o la turquesa de las minas de Sérabit el-Kadim en el Sinaí. Y la realidad de estos intercambios aparece en los muros de las tumbas de Beni Hassan en el Alto Egipto, donde se representan numerosos orientales... Otros minerales a veces venían de mucho más lejos, como el estaño (para la fabricación de bronce) o el lapislázuli desde Afganistán a través de Irán, Mesopotamia y el Levante. En este período, una red de intercambios estaba en pleno auge, conectando Asia con África, el Mediterráneo con el Océano Índico.

Imagen adjunta: una diadema de oro de un rey de Avaris descubierta durante excavaciones arqueológicas. © Metropolitan Museum of Art de Nueva York.

Otra marca de la presencia de poblaciones asiáticas es el descubrimiento de numerosas «tumbas de guerreros» en el arco circular del Sinaí hasta el delta occidental; se trata de inhumaciones, a veces bajo túmulos, de guerreros levantinos acompañados de una rica panoplia de armas y de uno o varios asnos enterrados a la entrada de las tumbas, siendo el asno aún en esa época el animal utilizado por los guerreros y los comerciantes. Finalmente, se empieza a constatar, en inscripciones, la descripción de hogares de los cuales una parte era egipcia y la otra «asiática» y cuyo modo de vida es egipcio. Algunos de estos levantinos son presumiblemente prisioneros traídos a Egipto, pero para muchos se trata de artesanos, comerciantes, intérpretes, marineros, soldados, jefes de caravanas, formando una sociedad multicultural basada en el comercio y los intercambios. Es de este terreno singular y no de una invasión de la región que el reino de Avaris extrae sus orígenes.

La edad de oro de Avaris

Mientras la monarquía de Ititatouy se desvanecía progresivamente, dos reinos emergieron en los siglos XVIII y especialmente en el XVII antes de Cristo. Uno era guerr.

Imagen adjunta: fresco minoico recreado de Avaris/Tell ed-Dab'a, ahora en el Museo Arqueológico de Heraclión, Creta. @ Museo Arqueológico de Heraclión, Creta.

El sitio portuario de Tell ed-Dab'a ve el establecimiento de una colonia de marineros, mercaderes y constructores de barcos procedentes del Levante; su presencia se vuelve tan importante que surge en el lugar una cultura original donde se mezclan elementos egipcios y levantinos: así encontramos enterramientos dentro de las mismas viviendas, lo cual es una práctica «asiática»; el tamaño de los santuarios, palacios y edificios aumenta mientras que en los palacios aparecen salones de banquetes que reunían a los aliados del rey.
Por Avaris transitaban las importaciones procedentes o destinadas a los mundos egeos (Chipre) y levantinos (incluido Biblos, un importante nexo con Mari y Mesopotamia): se han encontrado dos millones de ánforas de aceite y vino en Tell el Daba/Avaris; los intercambios también se realizaban hacia el Alto Egipto, Nubia y el reino de Kerma. La riqueza de Tell el Daba es indiscutible según las inscripciones de su propio conquistador, el rey Kamosé: «cientos de barcos cargados de oro, plata, lapislázuli, turquesa, hachas de bronce, incienso, maderas preciosas y aceites perfumados, todos los bellos productos del país de Retengase (= Canaán). »

Imagen de la derecha: un escarabeo con el nombre del rey Khayan (c. 1620-1581 a.C.), uno de los últimos reyes de Avaris. Segundo período intermedio. © MET.

La ciudad de Zarújen, al otro lado del Sinaí, al sur de Gazala, parece ser el otro gran centro del reino: se encuentra a la salida de las rutas de caravanas de la tierra de Canaán y del este del Jordán, por lo que está en el centro de las redes de intercambio, una puerta de entrada a Egipto.

La lista de los reyes de Avaris y la duración de sus reinados presenta problemas irresolubles, ya que no se pueden confiar en las listas de Manetón. El rey mejor atestiguado para el inicio del período es Nehesy I («el Nubio»), nombre que puede explicarse por los vínculos comerciales con Nubia (sellos encontrados cerca de la Segunda Catarata); además, tenemos la lista de unos cincuenta reyes de los que prácticamente no sabemos nada, algunos con nombres semíticos que traicionan su origen levantino, habiéndose encontrado varios sellos en yacimientos cananeos.
La dinastía de los hicsos parece haber reinado un centenar de años en Egipto (hacia 1650/1539).

Imagen adjunta: cabeza del faraón Ahmose expuesta en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York @ Keith Schengili-Roberts.

El reinado de Khayan (1610/1580), uno de los últimos reyes de Avaris, es el menos mal documentado; su palacio ha sido identificado, con su mobiliario y sus salones de banquetes; el cartucho de este rey se ha encontrado en Babilonia, en Anatolia central y en Creta. Apofis, por su parte, habría logrado extenderse por el Egipto Medio durante la primera mitad del siglo XVI al apoderarse de Menfis; el último rey de Avaris, Kamudi, fue derrocado por el faraón Amosis (hacia 1550/1525 a.C.).

El enfrentamiento con Tebas y el fin del reino de Avaris

Hasta ahora separados por los pantanos del Alto Egipto, las relaciones entre los dos reinos no dejan de deteriorarse con la toma de Menfis por el rey de Avaris, Apofis. Los tebanos desean liberarse de las «servidumbres» impuestas por los aváridas. En el texto de « la guerra del año 3 » el faraón declara « no podemos detenernos sin ser exprimidos por los impuestos de los asiáticos… » ; De hecho, los tebanos querían tener acceso directo al Mediterráneo y al tráfico con el Levante. El pretexto encontrado fue que Kamosé quería ser reconocido como un «Gran» por su vecino, que heredaba el simple título de «príncipe», es decir, un inferior. A partir de entonces, Kamosé (1555/1550) se lanza al ataque de Avaris con su ejército apoyado por una flota; al parecer, llega a un acuerdo con los Hicsos, que abandonan Avaris con sus armas y se retiran al otro lado del Sinaí. Es entonces cuando las operaciones militares se asimilaron a una lucha «nacional» contra un poderoso ejército de ocupación «asiático»: es el mito de los Hicsos el que ponen en pie los tebanos, los únicos «verdaderos» egipcios.
Algunos años después, cuando Kamoudi había recuperado la ciudad desde Charouhen, el faraón Ahmosé (1550/1525) viene a hacer un segundo sitio de Avaris, logra apoderarse de la ciudad que sufre un saqueo en regla antes de ser entregada a las llamas; el faraón cruza el Sinaí y se apodera también de Charouhen. Es el fin definitivo de la monarquía del norte.

La toma de Avaris permite ahora a los tebanos acceder directamente al comercio del Levante y del Mediterráneo; marcan su dominio con la construcción de un nuevo palacio y disponen a partir de ahora de recursos financieros y territoriales para afirmar su voluntad de poder.
Con Khamosé comienza el Nuevo Imperio y sus conquistas.

La escena más famosa de la tumba de Khnumhotep II (tumba BH3), una de las más hermosas de Beni Hassan. Khnumhotep cuenta la historia de su familia, explicando los importantes cargos que desempeñó y su propia administración del nomo; menciona a sus hijos y la construcción de su tumba. La escena más famosa es la llegada de los «asiáticos», en el sexto año del reinado de Sesostris II.
Las dos versiones: la de arriba, tal como está hoy (esta pintura mural se degrada año tras año), y la de abajo, reconstruida por ordenador. © Montage Théo Truschel.