La masera,
los Masoretas

La masora comprende el conjunto de toda la información relativa al Texto Sagrado, conservada durante mucho tiempo por tradición oral.

Introducción

Las copias de los textos bíblicos nos han llegado gracias a copistas cuyo oficio era reproducir los Textos sagrados con la mayor exactitud posible.
En el judaísmo, las escuelas de escribas se remontan al menos a la época de Esdras (siglo V a.C.). Los estudiosos mencionan cinco escuelas:
– Los Sopherim de Esdras (siglos V-II a. C.)
– Les Zugoth (siglos II-I a.C.)
– Los Tanaítas (hasta el siglo III EC).
– Los Talmudistas (siglos I-V de nuestra era).
– Los masoretas (Siglos V – XI de nuestra era) con dos escuelas: la Escuela de Tiberíades (y la familia Ben Asher) y la Escuela de Babilonia.

Imagen adjunta: un rollo de la Torá. © DR.

Los masoretas son eruditos judíos que fijaron la lectura del alfabeto y de los textos. «Salvaron» literalmente el hebreo y permitieron que hoy en día se puedan leer los textos del Antiguo Testamento en su idioma original. Inventaron los puntos vocálicos, ya que hasta el siglo V d.C., el texto hebreo solo contenía consonantes.. La tradición transmitida por los ancestros era suficiente para asegurar una lectura normal, pero a medida que el pueblo judío se asimilaba a las naciones extranjeras, la pronunciación fonética exacta de las palabras se veía cada vez más comprometida. Los puntos vocálicos no se elaboraron definitivamente hasta alrededor del siglo IX d.C.
También inventaron un sistema de acentos y la forma de unir o separar palabras.

Los métodos de trabajo

Para establecer el texto original podían usar:
– La comparación de los manuscritos hebreos, consultando los pasajes contenidos en 1.500 a 2.000 manuscritos.
Para copiar el texto:
– Copiaron el texto con un cuidado extraordinario. Según algunos escritores, el error de una sola letra hacía el manuscrito inutilizable.
— Han anotado el texto para prevenir cualquier adición u omisión. Han contado cuántas veces aparece cada letra en la Escritura. Así la letra álef revient 42 377 fois, la letra beth 38 218 veces, etc. El número total de letras del Antiguo Testamento es de 815.280. El propósito de este cálculo era prevenir la adición u omisión de una sola letra. Encontraron 23.206 versículos en el Antiguo Testamento. Indican la letra central de cada libro o colección de libros (por ejemplo, para el Pentateuco, la letra central se encuentra en la palabra "vientre", Levítico 11:42). También contaron los versículos, palabras y letras de cada sección.
– Inventaron los puntos vocálicos, un sistema de acentos y la forma de unir o separar las palabras (ver arriba).

Imagen adjunta: un escriba yemení estudiando un rollo de la Torá a principios del siglo XX. © Biblioteca del Congreso, EE. UU.

Cabe destacar que este texto anotado se considera profano y no puede ser utilizado en las sinagogas, ya que allí solo se lee la Biblia manuscrita, en forma de rollos, como antiguamente, sin vocales ni acentos. Aunque los rabinos se opusieron durante mucho tiempo a la introducción de signos vocálicos en el texto, la necesidad de fijar la pronunciación para evitar que se perdiera, obligó a los judíos a romper con la antigua tradición, después de que se terminara el Talmud.
Aquí ahora hay un ejemplo de una dificultad encontrada durante una traducción:
En Josué 9:4, leemos en la versión Ostervald:
«ellos (los gabaonitas) se dieron por embajadores.
La versión de los Setenta lee: «tomaron provisiones».
El cambio de una sola letra en el texto hebreovaiistaidou en lugar de vaïistaïârou) da este significado, que parece mucho más satisfactorio, porque ¿por qué los gabaonitas se habrían hecho pasar por embajadores si lo eran de hecho y no podían ser otra cosa? El sentido de los Setenta está además apoyado por el versículo 12: « He aquí el pan… del que hemos hecho provisión ».
También esta traducción fue adoptada por Louis Segond.

los manuscritos más antiguos que poseemos

En 1896, se descubrió en la Guenizá de la sinagoga caraíta Ben Ezra de Fostat, en el Viejo Cairo, un conjunto único de manuscritos (¡unos 200.000!)) : poemas litúrgicos, escritos privados, pero sobre todo miles de fragmentos de libros bíblicos en hebreo y arameo, así como traducciones al árabe, la mayoría de los cuales datan de los siglos VIII al XIV d.C.
La importancia de este descubrimiento compite casi con la hecha cerca del sitio de Khirbet Qumrán, cercano al mar Muerto, con una antelación de unos sesenta años.
Estos manuscritos fueron depositados en grandes bibliotecas de Rusia (San Petersburgo), Estados Unidos y, sobre todo, de Inglaterra (Cambridge, Oxford y Londres).
El examen de todos estos fragmentos resulta de lo más fructífero para la historia de la transmisión del texto de la Escritura. Ahora somos capaces de reconstruir las etapas de su vocalización (de la «masora»): muchas fragmentos de la Guenizá son testigos de los largos ensayos de vocalizaciones babilónicas o palestinas.

Antiguo Sefer Torá (detalle). © DR.