Sus en tiempos de Persia,
los descubrimientos arqueológicos

Introducción general

Vers 540, Elam pasa a manos del rey de Persia Ciro II (559-530 a. C.), de la dinastía aqueménida.
Uno de los sucesores de Ciro II, Darío I (522-486 a. C.), hace de Susa una residencia real junto con Persépolis y Pasargada →. Ubicada en el actual oeste de Irán, a unos 140 km al este del Éufrates, Susa se encuentra en el corazón del antiguo país de Elam. Se convirtió en una importante capital de un gigantesco imperio que se extendió desde el Nilo hasta el Indo y en una de las residencias de invierno de los soberanos persas (Nehemías 1:1). Sus ruinas, contenidas en tres secciones, se encuentran entre los testimonios más importantes de la historia del antiguo Cercano Oriente; se extienden sobre un espacio de 2 km de largo por 1.400 km de ancho. El perímetro mide aproximadamente 5 km, pero si se incluyen las ruinas dispersas más allá, el perímetro alcanza entonces de 9 a 11 km.

Imagen adjunta: un dárico de oro, en uso en el Imperio aqueménida y su esfera de influencia. Dominio público.

Las excavaciones arqueológicas de Susa

La ubicación de la ciudad de Susa nunca fue completamente olvidada, sobre todo porque no fue destruida por el fuego y que allí se encuentra una tumba tradicionalmente atribuida al profeta Daniel, objeto de peregrinaciones tanto para musulmanes como para judíos, a lo largo de la historia.
A principios del siglo XIX, las ruinas de Susa fueron exploradas por los británicos William Loftus y Austen Henry Layard, y posteriormente las excavaciones fueron dirigidas sucesivamente por Los franceses Marcel y Jane Dieulafoy (1884-1886), cuya expedición logró enviar numerosos y magníficos descubrimientos que hoy se pueden admirar en el Museo del Louvre de París..
Otras excavaciones fueron llevadas a cabo por Jacques de Morgan (1891-1907) quien descubrió, en 1901, la alta estela de basalto del Código de leyes de Hammurabi en medio de la Acrópolis de Susa., y luego por Roland de Mecquenem (1907-1935), Roman Ghirshman (1946-1966) y Jean Perrot (1967-1979).
Cuando Darío I, en el 539 a.C., integró Susa al imperio, esta ciudad multimilenaria, devastada de arriba abajo en el 639 a.C. por el rey asirio Asurbanipal, no era más que la sombra de sí misma, pero decidió establecer allí una de sus capitales. El sitio comprendía entonces, en 120 hectáreas, tres tells que dominaban la llanura de 15 a 25 metros al borde del río Chaour. Los tres tells se llamaban « Ville Royale », « Apadana » y « Acrópolis ».

La Ciudad Real
Se extiende sobre 120 hectáreas, las viviendas populares de las que estaba compuesta han dejado pocas huellas; está rodeada por un glacis y un ancho foso que llenaban las aguas del Chaour; en el eje de la vía que conducía de la ciudad hacia el Palacio y la Apadana se encontraba un edificio – los propileos – en forma de vestíbulo formado por dos grandes salas transversales, precedidas y seguidas de un pórtico de dos columnas, el conjunto permitía el paso de los carros.

Una vez rebasados los propileos, se accede al tell del Palacio y de la Apadana por una potente calzada de ladrillo crudo de 30 m de largo por 10 de ancho que salva una zanja de 10 a 15 m de profundidad.

La porte
« La Porte » es un edificio imponente (arriba, dibujo de D. Ladiray), sinónimo de la corte y el palacio, como lo demuestra la expresión «los de la Puerta» (Ester 2:21 o 3:2-3), que se convirtió en un título de la corte, incluso en las tablillas babilónicas. Solo se podía acceder al palacio a través de ella. En Susa, mide 28 metros de ancho por 40 metros de largo y 15 metros de alto. Incluye tres salas, la más grande permitía a los solicitantes esperar a ser interrogados por los «guardianes de la puerta» que les dejaban entrar o transmitían su mensaje a través de los «mensajeros» si la audiencia era rechazada.. (Pierre Briant, Historia del Imperio Persa).
Una vez cruzada la Puerta, se extiende una vasta explanada que conduce a la Residencia Real.

La residencia real
De la Residencia real, solo quedan los cimientos; mide 38.000 m2 y tiene tres patios sobre los que se abren los distintos edificios y los apartamentos del rey. Los muros de los pasillos y las escaleras del palacio están decorados con magníficos frisos de ladrillos multicolores. Muestran alineaciones de arqueros vistas de perfil así como animales feroces y fantásticos: leones, esfinges, toros alados.

Imagen adjunta: los arqueros. Probablemente representan a los «Inmortales», la guardia de élite de la que habla Heródoto y que acompaña al rey en sus campañas, Museo de Berlín. © Théo Truschel.

Alrededor del palacio había jardines llamados «paraísos», como en la época neoasiria, paraísos en los que se reunían plantas, árboles y animales exóticos de todos los países sometidos del imperio.

La Apadana
El relato de la Apadana se presenta como un cuadrilátero regular de unos 250 m de lado, situado a 15 m sobre el nivel de la llanura; la cima fue allanada para crear una vasta plataforma artificial sobre la que se alzan la Residencia Real, sus jardines y la gran sala de audiencias de 58 m de lado o Apadana. En el eje de la calzada se ha descubierto una Puerta. Cada uno de los muros elevados sobre esta plataforma se levantó sobre cimientos distintos, abriéndose una zanja hasta el suelo natural y luego rellenándose de grava.

Imagen adjunta: un dibujo de una de las columnas, con su capitel, alcanzando 22 m de altura. © Théo Truschel.

La sala de audiencias era una sala hipóstila que cubría aproximadamente media hectárea. Contenía 36 columnas de 22 metros de altura – 6 filas de 6 cada una – coronadas por capiteles esculpidos en forma de toros arrodillados espalda contra espalda (imagen de al lado). Largas vigas de madera de cedro del Líbano conectaban las enormes columnas entre sí. Las columnas de la Apadana simbolizan por sí solas las influencias arquitectónicas del imperio: la base en forma de campana es egipcia, los fustes acanalados jónicos, el capitel en forma de palmera egipcio, las volutas dobles fenicias y el ábaco en forma de bustos de animales mesopotámico. Cada columna con su capitel pesa más de 25 toneladas. No tenemos ninguna indicación de la decoración de la Apadana.

Imagen abajo: una maqueta del palacio de Darío I y Jerjes, en Susa (Irán), vista trasera, alrededor de 520-460 a.C. © Museo de Israel, Jerusalén.

La Acrópolis
Hoy solo quedan algunas ruinas de una muralla, pero Susa aqueménida no tenía murallas, su posición elevada sobre un glacis era suficiente para protegerla.
El palacio de Susa es un monumento único, su «Puerta» es el prototipo de la sala en planta cuadrada con cuatro columnas que será el módulo preferido por los arquitectos de Persépolis, por lo que es un hito importante de la arquitectura palaciega en esta parte del mundo.

El fin de Susa (siglo IV a.C.)

El Imperio Persa es vencido por Alejandro Magno en el 331 a. C., y se integra en el Imperio Helénico. Alejandro se casa en Susa con dos hijas de Darío III, a fin de legitimar su poder sobre Persia y unificar su imperio. Tras la muerte de Alejandro, en el 323 a. C., la ciudad declina lentamente y sufre las invasiones parta, sasánida e islámica.

Imagen adjunta: un Kylix griego (copa) del siglo V a.C. que muestra un duelo entre un guerrero persa y un hoplita. Museo Arqueológico Nacional de Atenas. Dominio público.

Despoblada en el siglo XV de nuestra era, una nueva Susa se repuebla cerca de la antigua, en el siglo XX a orillas del río Chaour. Hoy cuenta con más de 60.000 habitantes.

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