¿Un sello del profeta Isaías?

Una bulla, impresa con un sello de arcilla, podría ser la primera prueba arqueológica de la existencia del profeta Isaías (o Isaias), aunque una letra faltante deja lugar a la duda.

El descubrimiento

Según la Dra. Eilat M las ruinas del Ofel un espacio fortificado en la antigüedad «Parece que podríamos haber descubierto un sello que podría haber pertenecido al profeta Isaías.» ella reveló en un comunicado de prensa.
La bulla fue desenterrada en 2009 junto con varios artefactos, bullas, figurillas, una treintena de sellos, así como’una bulla perteneciente al rey Ezequías. Fue realizada por el mismo sello que otros sellos de Ezequías aparecidos anteriormente en el mercado de antigüedades, lo que confirma su autenticidad.
El pergamino de Isaías y el pergamino de Ezequías estaban enterrados a tres metros de distancia.

Imagen adjunta: el sello de Isaías. Así como el ejemplo de un sello estampado en un documento. Ouria Tadmor © Eilat Mazar.

Las ruinas y los diversos artefactos han sido datados de manera concluyente en el período del Primer Templo (en términos arqueológicos.
El profeta Isaías, por su parte, habría vivido en el siglo VIII a.C.

El bucle tiene tres registros
Una parte importante de la zona superior (el primer registro) falta, y el lado izquierdo de la parte inferior está dañado, presumiblemente debido a que un dedo aplastó la arcilla blanda cuando el sello fue moldeado hace aproximadamente 2.700 años (todavía se pueden ver huellas dactilares).

Imagen adjunta: de izquierda a derecha: el dibujo de la huella, la huella y el reverso de la huella del sello.
Ouria Tadmor © Eilat Mazar.

El hecho de que una parte de la burbuja esté dañada hace que su desciframiento sea un desafío. Sin embargo, a pesar del daño, el texto que nos queda está en excelente estado y su lectura es fácil.

El primer registro

Es importante tener en cuenta que la sección faltante de la bulla (la parte superior) no contenía texto. En su lugar, era común que los sellos antiguos tuvieran grabados símbolos o imágenes. La bulla de Ezequías, por ejemplo, mostraba la talla de un sol con alas apuntando hacia abajo. La Dra. Mazar cree que «el motivo de este sello debería ser una cierva pastando, que simboliza la prosperidad». (Es interesante notar que este tipo de descripción se menciona en el Libro de Isaías (Isaías 11, 6; 13, 14 y 35, 6.

El segundo y tercer registro

La parte más interesante de la burbuja –el texto que identifica a su propietario– está grabada en el segundo y tercer registro. El texto del segundo registro es fácil de leer y dice claramente, Isaías[?]. Aunque una letra falta en el lado izquierdo (el hebreo se escribe de derecha a izquierda), solo hay una opción lógica para su identidad. Para que sea un nombre, tiene que ser un «w/ou» (vav en hebreo). Con el «ou»necesario, este es incontestablemente el nombre hebreo Isaías[ou] – o Isaías.
Ahora, surge la pregunta importante: ¿se trata del profeta Isaías?

Las hipótesis sobre el texto que falta

Las Escrituras mencionan a siete personas llamadas Isaías, y sin duda vivieron otros hombres llamados Isaías en el antiguo reino de Judá. El uso de un sello en esa época (finales del siglo VIII a.C.) no parece ser excepcional e incluso se desarrolló en la administración real.
Una gran parte del problema de lectura de la burbuja gira en torno a su lado izquierdo dañado, y específicamente la inscripción del tercer registro. Es imposible saber con certeza si el tercer registro está incompleto.
Claramente hay un borde alrededor del borde exterior de la burbuja. El texto y el patrón están ubicados dentro de este borde. No hay borde en el lado izquierdo de la burbuja, debido al daño sufrido. Si imaginamos que el borde existente continúa alrededor de todo el borde exterior, podemos visualizar dónde estaría el borde supuesto. Eilat Mazar propone que en el lado izquierdo de la burbuja, entre la última letra y la línea de borde imaginaria, habría habido suficiente espacio en el segundo registro para al menos dos letras más, así como en el tercer registro para al menos una letra.
Finalmente, el sello aparecería asimétrico e incompleto en ausencia de la carta, símbolo o diseño en el espacio vacío de los segundos y terceros registros.

Imagen adjunta: con la hipótesis de las letras que se suponen faltantes, según Eilat Mazar. © Reut Livyatan Ben-Arie/Eilat Mazar.

Recordamos que la letra que falta en el segundo registro es una «ou» y que con esta carta tenemos el nombre hebreo de Isaías. Pero habría espacio suficiente para una segunda carta. De hecho, si el espacio entre las letras en el segundo registro fuera uniforme (como se podría esperar), entonces sería plausible que faltara otra letra. Tal vez era «je», la letra hebrea para «le»?
Pero ¿qué pasa con el texto que falta en el tercer registro? ¿Podemos saber qué letras podrían haber ocupado ese espacio?
Consideremos ahora las tres letras que están presentes y que se pueden descifrar fácilmente. Son las letras monja, bet y yodo ; juntas forman NBY.
El profesor Shmuel Ahituv estudió el sello y sugiere que nby podría ser un apodo, o puede referirse a un residente de una antigua región de Judea o de la ciudad de Nob.
Si la segunda palabra es un nombre o apodo (quizás con una letra añadida), como sugiere Shmuel Ahituv, esta inscripción no identifica la función o el título del propietario. Esto sería inusual. Eilat Mazar sugiere que la opción más probable y natural para la letra que falta es un álef . La adición de un álef en la línea de abajo produciría nby’ – la palabra hebrea para «profeta».
Por eso, para Eilat Mazar, nby’ es la explicación más probable para la palabra incompleta en la burbuja de Isaías.
Si la letra que falta en la tercera línea fuera una álef, la inscripción en la burbuja se leería claramente, «Isaías, profeta». Si la letra hebrea «je» era el profeta Isaías«. Otras burbujas descubiertas en el mismo período arqueológico demuestran que existe un precedente para la inscripción que existe con o sin el artículo específico ».«le».

Desacuerdos sobre la interpretación

Algunos especialistas rechazan la hipótesis de Eilat «La carta de importancia crítica que sería necesaria para confirmar que la segunda palabra es el título de «profeta» es un álef. Pero ninguno álef no es legible en esta burbuja, y por lo tanto la lectura no puede ser formalmente confirmada», declaró Christopher Rollston, profesor de lenguas semíticas en la Universidad George Washington.

Imagen adjunta: plano del sur del Monte del Templo hoy con Ofel y la Ciudad de David.
© Zev Radovan. BibleLandImages.

El epigrafista André Lemaire, director de estudios en la École Pratique des Hautes Études, también plantea una objeción sobre la interpretación de este sello: «este intento de identificación presenta, sin embargo, problemas epigráficos, ya que está ligado a una doble restitución en la parte faltante. Con el profesor Shmuel Ahituv, sigo siendo más que reservado sobre esta identificación, ya que hay una forma más sencilla de interpretar esta inscripción como «Isaías [es] Nob».
Hasta la fecha se conocen al menos otros cinco ejemplos de sellos, bulas o estampillas con el nombre NBY, probablemente habitante primitivo de Nob. Con gusto existe bien como un nombre propio en el idioma hebreo contemporáneo. También está atestiguado en el ketiv (vocalización nwby) en Nehemías 10:20.
Dicho esto, el descubrimiento de una treintena de sellos, uno de los cuales menciona al rey Ezequías, sigue siendo muy interesante para el uso de la escritura en la administración real en la época del rey Ezequías, es decir, alrededor del año 700 a.C.

Las ruinas del Ofel hoy. Es una colina situada al sur del Monte del Templo en Jerusalén. Está ocupada en particular por las ruinas de la Ciudad de David. En previsión de un asedio del ejército asirio, el rey Ezequías hizo cavar en la roca un túnel-canal de más de quinientos metros de largo y una cisterna llamada estanque de Silóe para asegurar el suministro de agua. © Robert Hoetink 243533794.

El contexto histórico

El Antiguo Testamento narra la historia del reino de Judá tras la muerte del rey Salomón en la segunda mitad del siglo X a.C. Este período se caracteriza por revueltas, degradación social y confusión religiosa.
El rey Ezequías (aproximadamente 726-697 a.C.) fue una de las excepciones entre los soberanos que se sucedieron. Ezequías heredó el trono de Judá cuando tenía 25 años y reinó durante 29 años. La Biblia relata que se propuso reformar el reino desde el día en que accedió al trono: en un período sorprendentemente corto, logró esencialmente centralizar el culto oficial en el Templo de Jerusalén suprimiendo los santuarios locales o «provinciales» denominados convencionalmente «lugares altos» que incluían una estela, un altar y un «árbol sagrado».
Se pueden leer todas estas historias en 2 Ríos 18 a 20; 2 Crónicas 29 a 32, y el libro de’Isaías.
En 2 Ríos 18, 5. Se dice que el rey Ezequías «confiaba en el SEÑOR, Dios de Israel; y entre todos los reyes de Judá que vinieron después de él o antes de él, no hubo ninguno como él».».
Este contexto histórico es importante de recordar porque los pasajes bíblicos que relatan las acciones del rey Ezequías demuestran que Isaías el profeta desempeñó un papel crucial.
Hay 15 menciones en el Antiguo Testamento donde los nombres de Ezequías e Isaías se mencionan en el mismo versículo.
Isaías es considerado uno de los cuatro grandes profetas, junto con Jeremías, Ezequiel y Daniel, debido a la extensión de sus libros. La primera parte del Libro, atribuida a Isaías, abarca cuatro reyes de Judá, Uzías, Jotam, Acaz y Ezequías, esencialmente en la segunda mitad del siglo VIII.
La versión más antigua conocida de Libro de Isaías forma parte de los Manuscritos del Mar Muerto, siendo uno de sus rollos más importantes.
Excepto por el rey David y el profeta Natán, esta es la relación rey-profeta más estrecha en todo el Antiguo Testamento. Cada vez que el rey Ezequías se enfrentaba a una crisis o necesitaba consejo, acudía a Isaías. Y el profeta guiaba al.